Думал ли Игорь Воронцов, преуспевающий брокер тридцати трёх лет, собираясь на встречу с клиентом, что буквально через пару часов окажется не в ресторане, а в самой настоящей «психушке»?

А начиналось всё как обычно: будильник, зарядка, душ, завтрак, «хендерсоновский» костюм, идеально вычищенные туфли от «Пазолини»… Брокер должен выглядеть респектабельно, иначе ему никто не доверит своих денег. Впрочем, его 10-летняя «ауди» слегка выбивалась из антуража, но с ней Игорь расстался бы в самом крайнем случае. Машина служила хозяину практически без сбоев, а он холил её и лелеял от души.

Подъезжая к ресторану, Игорь получил смс: «Сегодня не получится, срочно вызвали на работу». Номер, с которого пришло сообщение, принадлежал Тимофею Кузьмичу – именитому психиатру, профессору, и прочая, и прочая. Именно с ним брокер планировал сегодня подписать инвестиционный договор.

– Чёрт! – выругался Игорь, уже втайне подсчитавший проценты от выгодной сделки. Нашёл место на парковке и набрал номер профессора. Тот не ответил, но через минуту перезвонил сам.

– Игорь, простите, но вынужден быть в клинике весь день. Ждём нового пациента. Если хотите, подъезжайте ко мне сюда, сможем пообщаться без помех.

Ехать за город не очень хотелось, но желание заработать победило лень. Парень резво записал адрес, настроил «навигатор» и покатил.

То, что клиника оказалась психиатрической, Игоря не удивило. А вот размах впечатлил: кованые ворота, ухоженный скверик с газоном, добротный дом, похожий на дворянскую усадьбу… Позже он узнал, что это и была дворянская усадьба XVIII века, которую впоследствии реконструировали под «психушку».

Приехал Игорь не зря: «душевный лекарь» был не прочь инвестировать достойную сумму. Расписывая нюансы сделки, брокер бросил взгляд в окно и от неожиданности умолк: по аккуратному газону легко и невесомо скользил ангел.

«Тьфу, какой ещё ангел!» – одёрнул себя Игорь. Он попытался сосредоточиться, но то и дело поглядывал в окно. Наконец, документы были подписаны, и доктор предложил: «Кофейку? Коньяк не предлагаю, вы ведь за рулём».

Игорь не отказался. Уже по привычке он взглянул в окно и снова увидел... его… её… Издалека не были видны детали, но казалось, что ангел кружил в танце, размахивая крыльями.

– Тимофей Кузьмич, простите за дурацкий вопрос, но… что это у вас во дворе за… Игорь запнулся, подбирая слово…

– Ангел? – улыбнулся доктор.

– Игорь смущённо-удивлённо кивнул. Надо же!

– Это Лена, наша пациентка. Скоро семь лет, как она у нас. Красивая девочка. Посетители называют её ангелом, когда видят впервые, от неожиданности, видимо. Мы привыкли и сами стали так её называть.

– А что с ней? Она больна?

– Как вам сказать… Как доктор, я не должен разглашать информацию… Да и болезнь ли это? Современная психиатрия склонна считать аутизм не болезнью, а особым состоянием психики. Они как бы живут в своём мире, и не желают контактировать с нашим.

– Но если это не болезнь, почему она здесь?
(Игорь не мог отвести взгляда от тоненькой фигурки, копны соломенных волос и развевающегося лазурного платья).

– У неё никого нет, родители погибли, а родственникам, сами понимаете, такие не нужны.

Поболтав немного о том о сём, мужчины распрощались.

Проходя по аллее к воротам, Игорь увидел Лену ближе. Её примятое платье было похоже на бальное, на лице светилась полуулыбка, а во взгляде была пустота. Она будто смотрела внутрь себя.

Странное ощущение… Игорь помотал головой, пытаясь сбросить наваждение, забрался в машину и закурил.

***

Два дня пролетели в повседневных хлопотах, но странная девушка не покидала его мыслей. Она притягивала и будто звала, пробуждая нестерпимое желание снова её увидеть. Наконец, Игорь сдался и позвонил Тимофею Кузьмичу. Профессор удивился, но разрешил навестить девушку, наказав поначалу не подходить слишком близко, чтобы не испугать.

Игорь купил конфет, выпечки, апельсинов, и помчался в клинику. Лена была в том же платье, сидела на скамейке и читала какую-то детскую книгу с картинками. Или просто перелистывала страницы, парень толком не понял. Он осторожно присел на другой край скамейки, девушка никак не отреагировала.

«И что я здесь забыл…» – подумалось ему. Девушка казалась хрупкой бабочкой, и в то же время куколкой, спящей в невидимом коконе.

– Лена! – негромко позвал Игорь. Она и не шевельнулась. Чувствуя себя полным идиотом, парень сидел и просто смотрел на неё. Через полчаса пришла медсестра и повела девушку в здание. Игорь поплёлся следом.

– Я вас провожу – сказал он.

– Никак у Ангела родственник нашёлся? – спросила женщина.

– Нет, я так… Просто пришёл. Вот, апельсинов принёс, сладостей.

– Зря потратился, не ест она этого. Вообще, кроме крекеров и овсянки, ничего не ест.

– Ну возьмите тогда вы, детям, внукам. А что же ей можно принести?

– Влюбился, что ль? – пошутила медсестра.

Игорь не нашёлся, что ответить. Влюбился в девушку, которая его не замечает, и возможно, никогда не заметит? Тут самому впору к психиатру!

Через пару недель Игоря знал весь персонал больницы. Его сладкие подношения принимали благосклонно. А парню потихоньку удалось выведать историю Лены.

Она была аутичной с детства. Не терпела объятий, не отзывалась на имя, часами ходила по кругу и выстраивала кубики в ряд… Родители вкладывали в неё все силы, душу и деньги, водили по врачам, психологам, экстрасенсам. Постепенно девочка раскрылась, подобно изящному лотосу, заговорила, оказалась способной ученицей, пошла в школу и сумела её закончить. А выпускной… для неё он не состоялся. По дороге на праздник их джип влетел в грузовик, родители погибли на месте. Лене чудом удалось выжить, но после такой травмы она снова ушла в себя. Так и попала в клинику.

Здесь её любили и жалели, особых хлопот девушка не доставляла. Жила в своём мире, читала детские сказки, любила надевать выпускное платье и подолгу кружилась в танце, выходя на прогулку.

***

Игорь приезжал каждую среду и субботу вот уже полгода. Привозил крекеры, цветы, присаживался рядом с ней на скамейку, что-то рассказывал или просто смотрел, как она танцует. Ему не препятствовали: Тимофей Кузьмич дал добро на визиты, лишь бы они не вредили Лене.

Лене они не вредили. Девушка, как и все окружающие, свыклась с его присутствием. Он будто стал частью её мира, такой же неотъемлемой, как медсёстры, скамейки, книги. Ему нравилось говорить с ней, ловить постоянно ускользающие взгляды, прикрывать её зонтом от дождя и просто быть рядом. Он знал распорядок её дня, изучил привычки. Всё чаще Игорь ловил себя на мысли, что ещё ни к кому не чувствовал такой пронизывающей нежности, светлой и щемящей. Сердце начинало трепетать уже по дороге в клинику. Что она сейчас делает? Съела ли его крекеры? Посмотрит ли она на него сегодня? Однажды он осмелился и погладил её по руке. Лена не рассердилась, но руку убрала.

Иногда она сама приходила к нему – во сне. Брала за руку, с лукавой улыбкой заглядывала в глаза, вела по дорожке из облаков куда-то ввысь, и говорила, говорила, говорила… Игорь парил вместе с ней и чувствовал себя невероятно счастливым…

О том, долго ли это будет продолжаться, парень старался не думать. Так же старательно отгонял мысли о том, что пора бы жениться, завести детей, как большинство его друзей. Однажды его пригласили на дачу – Серёга праздновал юбилей. По телефону именинник пообещал приятный сюрприз. День рождения пришёлся на субботу, и чаши весов в душе Игоря колебались: на одной в танце невесомо кружился ангел, на другой – задорно улыбался и подмигивал Серёга, жонглируя коньячными бокалами.

Перевесила дружба. Попойка выдалась знатная: водка, коньяк, танцы, Тамара, танцы… Тамара и оказалась тем приятным сюрпризом, о котором намекал Серёга. Высокая, пышногрудая брюнетка, хохотушка и умелая танцовщица. Тёплая, земная и соблазнительная. Совсем не похожая на Лену. Вспоминая об ангеле, Игорь мрачнел, но затем снова отдавался веселью. Она ведь даже не заметит его отсутствия, так почему бы ему не оторваться в своё удовольствие? Низкий голос Тамары вызывал дрожь, а терпкий запах женщины будоражил и манил…

Лена простояла весь день у кованых ворот, уставившись взглядом в сторону дороги. Вечером, когда её попытались увести в дом, впервые за всё время пребывания в клинике у неё случилась истерика. «Хрупкий ангел» оказался необычайно сильным, удержать её с трудом смогли двое рослых санитаров, пришлось колоть успокоительное.

Игорю дозвонились только утром. Пламенея от стыда и упрёков совести, он в спешке натянул одежду и помчался в клинику.

***

Лена лежала, уткнувшись лицом в подушку. Едва дыша, Игорь вошёл в комнату, присел на край кровати, взял её за руку. «Прости» – прошептал чуть слышно. Время свернулось в кокон и остановилось.

Вдруг Лена порывисто повернулась к нему и посмотрела прямо в глаза. Парня обдало жаром: взгляд пронизывал его насквозь, от него всё внутри переворачивалось, хотелось кричать, рыдать, хотелось схватить её, закружить в вальсе и не отпускать больше никогда… Долго сдерживаемые чувства рвались наружу, затуманивая разум… А Лена смотрела не отрываясь, и в глазах её, по-прежнему бездонных и невероятно синих, бушевал океан. «Ты – мой мир! – слышалось Игорю, – ты мой мир!».

***

Через три года у Воронцовых родилась дочь. Голубоглазый «ангел» с пепельными волосами.

---

Задание дуэли:
Жанр: рассказ, любовная проза
Объём: до 10 000 знаков, включая пробелы.
Срок: две недели или до 23.59 26 ноября 2015 года (срок был продлен).