— Здравствуй.
Солнце ещё не вышло из-за гор, но долина наполнилась светом раннего утра.
Вчера вечером Анна не стала ставить палатку и легла спать под лёгким укрывалом летней южной ночи, но так и не смогла заснуть, перелистывая в памяти впечатления прошедшего дня. Она то сидела, натянув спальник до подбородка, то ложилась, и ночное небо становилось зеркалом, на котором возникали алые поля маков на фоне зелёных гор и яркого голубого неба; белые голуби, взлетавшие от удара колокола под купол храма, пронзенного лучами света. Она слышала многоголосие народной песни на незнакомом языке, рождённой под шум горной реки, чувствовала ветер гор, освежавший прохладой и жар, поднимавшийся от камней.
— Пойдем? — Рубен присел на корточки, протянув руку.
— Куда?
— Ты же любишь приключения?
Анна улыбнулась. Протянув руку навстречу, легко поднялась отчего длинные темные волосы рассыпались по спине.
— Возьми с собой купальник.
Они спускались по отвесному берегу горной реки, держась за металлический трос. Рубен, первым достигший небольшой площадки, помогал Анне находить опору для ног в почти гладком грунте.
— Оставь обувь и одежду здесь, дальше пойдем по воде, — он кивнул в сторону ниши, завешенной почти до земли спускавшимися сверху нитями растений со множеством мелких листьев.
Держась за выступы скал, они шли по краю стремительно текущей реки.
— Почему сюда не делают удобный спуск?
— Здесь опасно, — вжавшись спиной в скалу, перекрикивая шум воды, ответил Рубен. — Выше по течению произошел обвал и в любой момент река может пробить запруду.
— И мы все равно туда идём? — балансируя на камнях, девушка изо всех сил старалась удержать равновесие.
— Это же приключение. Справишься?
Анна утвердительно кивнула головой, убирая с лица прилипшие пряди волос.
— Оно того стоит, вот увидишь.
Зная свою природную неуклюжесть, Анна осторожно шла по скользким камням. В очередной раз оторвав от них взгляд, она не увидела загорелую спину Рубена, а через несколько шагов оказалась у входа в пещеру. Он стоял там по пояс в воде, протягивая руки, чтобы помочь перебраться через камни, преграждавшие путь.
— Нам туда.
Уходя от входа все дальше они погружались в полумрак пещеры. От холодной воды, темных влажных стен, сводом сходившихся над головой и все дальше уводивших от света, Анну начала бить мелкая дрожь.
— Долго ещё? — ее слова гулким эхом отразились в мрачной тишине.
— Уже почти пришли. Осторожно, не ударься ногами. Здесь камни, по которым надо подняться вверх. Помочь?
— Я сама, — цепляясь онемевшими пальцами, дрожавшая всем телом, она выбралась наконец из воды.
Рубен так и не узнал, что она ещё хотела сказать, замерев на полуслове.
— Нравится?
Все вокруг было белым. Своды пещеры то уходили вверх, то стекали мощными потоками сталактитов, образуя гроты.
— Где мы, Рубен?
— В начале жизни. Парадный зал древних богов, что жили здесь прежде людей. Вода веками создавала это место.
Пол разноуровневыми террасами то спускался, то поднимался вверх. На некоторых Анна увидела природные ванны разных цветов. Рубен ходил между ними, пробуя рукой воду.
— Вот, эта теплая, садись, ты замёрзла.
Они лежали в них, вбирая нетронутую красоту, созданную от начала.
— Мы как первые люди, унесённые из пространства и времени. — Анна набирала воду в ладонь и слушала, как падают капли, стекая с пальцев.
Бурный поток остался позади
Капли воды стекали с пальцев
В начале жизни
Что будет дальше?