Каждый день, идя на работу, я стараюсь выбирать новый маршрут. Наверное, это смешно, но мне скучно ежедневно идти одной и той же дорогой. Поэтому и сегодня я сворачиваю на параллельную улицу и немного освежаю своё утро новыми впечатлениями. Конечно, времени на мои зигзаги уходит больше, но зато я могу подольше оставаться наедине с собой и думать о чём-то совсем личном, на что уже не будет времени ни на работе, ни дома.

В этот раз я почему-то вспомнила Артек.
Мне было четырнадцать, я хорошо училась, собирала макулатуру и дружила чуть ли не со всем классом. Поэтому, наверное, и дали мне путёвку в главный пионерский лагерь Советского Союза.
Это были лучшие дни моего детства. И дело не в море, которое я впервые увидела наяву, не в удивительном воздухе, пропитанном ароматами кедров и кипарисов, не в открыточно-великолепных видах, а в той чудесной атмосфере дружелюбия, негласно господствующей в лагере.

Куда деваются там капризы, вредность, зависть, я не знаю, но ни у кого из моих артековских друзей их не было. Теперь-то я уже догадываюсь, что во многом мы подражали нашим любимым вожатым, которые, где шуткой, где ободряющей улыбкой, где собственным примером, делали нас лучше, человечнее. Вожатого моего отряда звали Валера, но мы нарекли его Вождём краснокожих, в память о первых днях в лагере, когда пол отряда обгорело на солнце.

Помнится, отправились мы на экскурсию в Ялту. Гуляли, дурачились, покупали бестолковые сувениры, наконец, устали и забрели в кафе. А там! Мороженое! Всевозможных вкусов и расцветок! В прозрачных, похожих на лилии, креманках!
Кто же откажется от такого лакомства? Но как раз в ту поездку нашелся один наш товарищ, который отказался от мороженого. Он сидел рядом с нами и грустно поглядывал на наше пиршество.

- Ты что, Серёжа? Почему ничего не купил? – спросил его вожатый.
- Горло болит, - со вздохом признался Серёжа.
И тут наш Вождь, отправляя очередную ложечку в рот, вдруг поморщился и сказал:
- Что-то мороженое сегодня какое-то невкусное! Правда, ребята?
Потом он встал и выбросил свою порцию в мусорный контейнер.
И мы сделали так же. И нам совсем не было жалко! Нам было весело, мы были одной командой, где не может быть одному плохо, а всем остальным хорошо.

В своих мыслях я и не заметила, как дошла до проходной. Сегодня у нас много работы. Мы будем стараться, каждый в меру своих сил и способностей. Каждый за себя.
Продвижение по карьерной лестнице предполагает, знаете ли, совсем другие ценности.
Ничего личного, просто время другое.

Но ещё помнится то, прежнее, Артековское. И его каждый день.