Свет в последние времена стал не тот.... Конечно, в нём есть своя прелесть: появились новые оттенки, переливы — но чувствуется в этом какая-то мрачность, да и тепла он даёт куда меньше, чем раньше. А ведь когда-то дракон даже страдал от невозможной жары, изнуряющей своей бесконечностью. Да, мир меняется и, увы, не в лучшую сторону. Хотя жаловаться ему, родившемуся во Тьме и прожившему в ней, считай, полжизни, не к лицу.
Дракон вздохнул, медленно развернул крылья, сверкнувшие багряным блеском и взлетел, почувствовав вдруг настоятельную потребность снова осмотреть сокровище с высоты.
Вид тускло мерцающего золотом диска всегда улучшал его настроение, а осознание того, что диск этот, хоть и медленно, но верно скрывается под новыми и новыми слоями земли и песка, спасало даже от чёрной депрессии в моменты слабости, неуверенности и сомнений.
Да-да, были и такие в его долгой жизни, особенно в юности. Дракон усмехнулся, припомнив, как однажды даже чуть не решился бросить Служение и отправиться на поиски других, таких же как он — верил же... Смешной романтичный юнец. Хотя, может, и впрямь есть где-то ещё — но теперь воображение больше не рисовало их, взлетающих мощно в радужном сверкании крыльев — радостных, свободных.
Зато он мог умереть с чистой совестью — никто даже не приблизился к сокровищу. Мир менялся, горы появлялись и исчезали, но оно оставалось неизменным, непотревоженным.
Только последняя гора, хоть и медленно, почти незаметно, но всё приближающаяся, беспокоила его. Когда он почувствует, что конец уже близок, он сразится с ней... Да, даже с ней, если она не станет удаляться. И единственное, о чём он станет жалеть — что нет у него преемника...

***
- Фу, опять крышечка! - Мальчишка даже сплюнул в сердцах. - Вот не везёт мне, никогда монетки не нахожу.
Он отбросил крышку подальше, прихлопнул неизвестно откуда взявшегося в городе назойливого комара и зашагал дальше.

...Тело дракона, не дожившего до ночи, искорёженное, с изломанными крыльями, кружась в воздухе, долго падало на землю.