Он не готовился к роли второй.
Он был самым первым в строю гусином.
За ним, разгоняя туман сырой,
Летели другие горластым клином.

Им плыть бы и плыть в облаках вот так,
Закон притяженья Земли нарушив,
Но вниз на ночёвку повёл вожак
Уставшие птичьи тела и души.

Холодное солнце ушло с небес.
Клин падал в озёра, о сне мечтая,
Когда по-пиратски, наперерез,
Взлетела картечь раскалённой стаей.

Шипела роса на стали стволов.
Стучали дуплеты, звенели нервы.
И рухнул вожак, подломив крыло, –
Всегда от засад достаётся первым.

Потом клубился дымок над костром.
Гуся подавали в брусничном соке.
И мною впервые его пером
Написаны были вот эти строки.