РОБИН ГУД И БЕДНЯК

Баллада

Бедняк по имени Билл Стар
пошел в Шервудский лес
и Робин Гуда повстречал
среди густых древес.

На Билла бросил меткий взгляд
прославленный стрелок.
Увидел в дырах башмаков
нагие пальцы ног,
приметил, что в заплатах плащ,
что пусто в животе,
и так сказал ему:
- Билл Стар,
я вижу, ты в нужде.

- Ты метким лучником слывешь, -
ответил честный Билл, -
не зря догадкою своей
ты в точку угодил.

- Не унывай, дружище Билл, -
сказал стрелок лесной, -
а радуйся, что в добрый час
ты встретился со мной.

Вчера епископ Герфорд шел
через Шервудский лес,
но вышли бравые стрелки
ему наперерез.

Мой лучший друг Малютка Джон
три сотни золотых
натряс из жирного попа
во имя всех святых.

Но я без этого добра
вполне прожить смогу. –
И Робин
толстый кошелек
вручает бедняку.

Идет, насвистывая, Билл
в веселый Нотгингам.
Расшитый золотом камзол
он покупает там.

Затем пирует, как король,
в трактире у ворот.
Он мясо жареное ест
и ром янтарный пьет.

И вот, гостинцев накупив
для дочери с женой,
бредет обратно через лес,
веселый и хмельной.

Качнулся месяц, словно нож,
над прутьями ольхи,
и вышли к Биллу из кустов
отважные стрелки.

Они, не тратя лишних слов,
скрутили бедняка,
и вмиг избавили его
от груза кошелька.

- Молю, - вскричал, трезвея, Билл, -
опомнитесь, друзья!
Ведь перед вами - Билли Стар!
Ведь я - взаправду я!

Но был ответом бедняку
громоподобный смех.
- Ну, друг, - сказал один из них, -
и насмешил ты всех!

- Ты славно лжешь, - сказал другой, -
но лучше помолчи!
Впервые видим бедняка
в камзоле из парчи!

Мы знаем Билла: у него
в помине нет сапог,
но в пастях драных башмаков
торчат все пальцы ног.

И не владел он никогда
рубашкой кружевной,
но сшита из одних заплат
котомка за спиной.

По будним дням он трезв всегда,
ну, а воскресным днем
он пьет ячменный самогон,
а не заморский ром.

Молись, презренный толстосум!
Пробил твой смертный час! –

…Так жизнь окончил Билли Стар.
Так кончим свой рассказ.