...Восстание является в лице
потрепанного сборщика налогов.
В Ивлин, деревне на холме пологом,
селяне разглядели в подлеце
лгуна и вора, коих, впрочем, рать
пригрета императорской десницей.
На флот, пиры, бои да колесницы
не напасешься. То есть, надо драть.
С селян, с кого ж еще, Корнелий Брут,
ведь знать еще возьмется за кинжалы,
а люд простой затем живет, пожалуй,
чтоб драть с него три шкуры. И дерут.
Но шкура-то у этих горемык
одна, хоть тресни. Рим же не желает
признать сей факт. И потому живая
стена меж Римом и меж ними - мы.
Не то чтоб были мы из богачей -
отцы за Рим задаром глотки рвали...
Когорта на полуденном привале,
в тенистом вади. То есть, здесь ручей
течет зимой, когда потоки льют
с небес угрюмых... Ливня бы и луж бы
сейчас и здесь... Но полно. Годы службы
не денег, но терпенья придают.
Тем более, что краток наш поход.
В двух стадиях, на склоне каменистом,
нанизаны на улочки монистом
дома Ивлин. И местный доброхот
уже талдычит что-то толмачу
какой-то исковерканной латынью.
Мол, все бунтовщики ушли в пустыню,
и нечего искать среди лачуг
вчерашний бунт, что дети ни при чем,
что люд в деревне тих и верен трону...
После всего скажу центуриону
из жалости проткнуть его мечом.
Из жалости... Я рассмеялся сам
своим потугам. Прямо сердце сжалось.
Все земли знают - неизвестна жалость
откормленным Тибериевым псам.
Да, мне, Корнелий, искренне смешны
призывы к милосердию, не скрою.
За серебро наказывают кровью
на страже императорской мошны.
И нас, друзей, уже давно разнят
подходы к силе, власти и реформам.
Поэтому тебе внимает Форум,
а мой удел - походы да резня...