опубликовано в 2022г. здесь:
My WebPage

В Верхнем Поволжье июль по обычаю дождлив. Но то лето переплюнуло все обычаи — дождь на дожде и дождём погоняет...
В это время я была в лагере, и жили мы в палатках. Чуть переставало лить — все тут же на тренировку, слегка моросило — делали вид, что не замечаем, потому что надоел он нам безмерно, этот многосерийный дождь... потом на кухне у печки грелись-подсыхали всей толпой...

Бывать здесь не впервой, и я, как все старожилы, квартировала на своём привычном месте. Это самое “моё место” обозначилось крохотной ровной полянкой на опушке леса.
Замечательно удобная полянка, если бы не яблоня. От яблони у неё — одно название: низкая, кривая и бесплодная: и дерево — не дерево, и куст — не куст, так, коряжина наполовину мёртвая.
По-хорошему, на мой хозяйский взгляд, самое правильное было бы спилить её. Но настоящие хозяева ничего трогать не велели: мол, селитесь на время лагеря, но не своевольничайте: природа лучше знает, чему где расти.
Так из года в год меня встречало это убогое деревце, и я всякий раз желала ему либо выздороветь, либо в конец засохнуть и не мучиться.

Сухая ветка топорщилась в сторону моей палатки, как будто рука урода-великана пятерню растопырила — забронировала пространство — не замай! В этом году пятерня лишилась двух “пальцев” и целилась в белый свет хворой “куриной лапой”.

На третий день, когда уже стемнело, пора было расходиться после общей вечерней беседы. и тут я обнаружила, что забыла в палатке фонарик. Все разбредались “по домам”, освещая каждый свою лесную тропу, а я топала впотьмах, рискуя оступиться и соскользнуть в лужу или на что-нибудь наткнуться.
И вдруг из темноты — два крохотных огонька, две лунные бусинки!
В детстве бабушка мне читала о светлячках, но видеть их ни разу не приходилось. А тут — рядом с моей моей палаткой — такое видение чудесное: две капельки света в траве! Они приютились под сенью сухой яблоневой ветки, странные и удивительные, как инопланетяне.
С тех пор я перестала брать с собой фонарик: стало интересно пройти, отыскав в темноте жилище с помощью “моих” светляков, озарявших лужайку несмотря на сырую погоду. Смотрела на них и радовалась, любовалась, как дитё малое.

А потом наступил погожий день — первый день без дождя! С утра солнце, продырявив туман, вынырнуло на волю и улыбалось из каждой росинки, гирляндами трепетало на паутинных гамаках, которых было видимо-невидимо! На каждой травинке, кусточке, на хвоинках молодых сосенок!.. Жемчужными паутинками была украшена даже сетчатая ограда, на которой мы спешно развешивали отсыревшие за неделю спальники и одежду — пусть хоть немного проветрятся! Кто знает эту погоду: туча может явиться без предупреждения — нате!

Но солнце, похоже, не собиралось больше прятаться. Зато на охоту вышли голодные овода и слепни. Какая уж тут разминка! Озверевшие кровопийцы не давали прохода.
Пришлось вернуться за аэрозолем. Быстро скинула майку, набросила на торчащий яблоневый сук — единственное сухое место в этом государстве июльских рос, и обрызгала инсектицидом с двух сторон. Отряхнула, надела, и...
...и тут меня как по лбу ударило: я же их убила! Своих светляков! Вот так, невзначай, между делом, походя, не глядя... Огоньки ведь наблюдались именно здесь, под этой самой веткой!
До самого вечера всё ещё лелеяла надежду — а вдруг... вдруг обошлось: ядовитое облако унёс ветер, и с ними ничего не случилось...
Но чудесного спасения не произошло: под яблоней было темно и пусто.

Заметив, что я очень расстроена, товарищи расспросили о моей беде и стали весело утешать:
— Вот нашла причину убиваться! Не бери в голову! Если бы ты их видела при дневном свете! Мерзейшие козявки! Ничуть не симпатичнее тараканов! Ты будешь горевать о гибели таракана?! А двух тараканов?! Нет, серьёзно?!

Наверное, они были правы, только света в моей вселенной стало на две капельки меньше.