Асфальт оказался жестким и холодным. Майку швырнуло на асфальт неожиданно, когда она не предполагала ничего подобного. Шум: крики людей, визг шин, отдаленный гул, вой скорой помощи – все это отдалилось, скомкалось и затихло.
Уши обложило ватой. Она таращила глаза на столпившихся людей, на мелькавшие колеса машин и не понимала, что же произошло. Неожиданно чьи-то цепкие пальцы ухватили ее за руки, рывок!.. и она на ногах. Перед глазами возникло лицо молодого мужчины с серыми глазами.

– Зачем же так рисковать? – упрекнул он.

Майка непонимающе перевела взгляд влево и отшатнулась, серебристый ниссан почти въехал на тротуар, она даже не заметила его, когда сделала шаг на проезжую часть. Водитель с бледным лицом что-то говорил людям, столпившимся на тротуаре, но она почему-то не слышала его.

– Что случилось?

Она посмотрела на незнакомца, желая получить ответ. Мужчина вздохнул и буквально, раздвигая толпу, протащил ее поближе к водителю. На тротуаре нелепо вывернув ногу и откинув руку, лежала девушка с очень знакомой внешностью. Эти светлые волосы, зеленые глаза, пухлые губы – она видела по утрам в зеркале.

– Господи! – вырвалось у нее. – Я умерла?

– Пока нет.

Мужчина смотрел серьезно и чуть печально. Он отпустил ее руку и отступил на два шага.

– Я смягчил удар, но в следующий раз могу не успеть. Сейчас приедет скорая и отвезет тебя в больницу.

Майка посмотрела на лежащую девушку, это никак не могло быть ее телом. Ведь она стоит здесь и видит со стороны, как люди толпятся и пялятся на распростертое тело. А водитель хватается за сердце.
Она повернула голову в сторону незнакомца, но никого не увидела, он словно растворился в воздухе. Внезапно весь мир перевернулся перед глазами, шум улицы обрушился на нее с новой силой, в глазах потемнело.

***
Сознание возвращалось с болью, Майка чувствовала, как ноет ушибленная рука и как затекла нога. Она с усилием подняла веки, глаза неприятно резанул свет от неоновой лампы на потолке. Она хотела приподнять руку, но не смогла, рука не слушалась. Скосив глаза вправо, она смогла разглядеть прикроватную тумбочку и часть пола, покрытого линолеумом. «Я жива!» – была первая мысль.

Майка пошевелила пальцами ног, на этот раз ей это удалось, простынь заметно заколыхалась. И только сейчас она почувствовала на лице тонкую дыхательную трубку. Что случилось до этого она не могла вспомнить. Она веселились в баре с компанией девчонок, затем разгоряченная алкоголем решила пройтись по улице… Она помнила, как свернула на перекресток и шла по тротуару, а затем... Дальше были обрывки не то сон, не то явь. Вроде она хотела перейти улицу, и даже ступила уже одной ногой на проезжую часть. Откуда взялась машина?

В палату вошла медсестра и, увидев, что Майка пришла в себя, побежала за врачом. Майка не могла поверить, что пролежала в коме три дня. Врач, мужчина пятидесяти лет с умным взглядом, расспросил ее, где она живет и есть ли у нее родственники. Родственники, конечно, были, мама, но она жила в другом городе и двоюродная сестра Лиза, учившаяся в институте вместе с Майкой.

Уже вечером у нее в палате сидела напуганная Лиза, и трезвонил телефон, это мама пыталась выяснить, что произошло с любимой дочкой. Маме она сказала, что ничего страшного, она в больнице, но все обошлось. Про ушиб плеча, вывих правой ноги и сотрясение мозга она умолчала.

– Мы же были вместе в баре, – сказала Майка. – Что случилось потом?

Лиза поведала, что Майка ушла раньше, сказав, что у нее срочные дела. Майка этого совершенно не помнила, да и какие дела могут быть у студентки третьего курса?

– Тебе кто-то позвонил, – сказала Лиза, – не помнишь?

Майка решила оставить выяснение всех нюансов происшествия до выписки из больницы. Она неплохо окончила третий курс, по этому поводу они и пошли в бар. И забивать голову чем-то еще ей не хотелось.
Пролежав в больнице две недели, Майка с облегчением и даже тайной радостью поняла, что нужно быть внимательной к своей жизни. Ведь в другой раз может и не повезти.

Квартира встретила ее тишиной и прохладой. Она жила одна в большой двухкомнатной квартире в центре города, доставшейся ей от отца. По словам мамы, отец был не бедным человеком, хотя она ни разу его не видела. Так получилось, что мама воспитывала ее одна. Майка поначалу обижалась на непутевого родителя, не захотевшего растить дочку, но получив презент в виде жилья и приличный счет в банке, решила зла не держать.

Квартиру обставила по своему вкусу, поступила в институт и окунулась в веселую студенческую жизнь. Изредка она приглашала сестру и подружек к себе отметить день рождение или праздник. Лиза советовала завести друга или на худой конец кота, но Майке не хотелось никаких обязательств и хлопот. Друг у нее был, но встречались они нечасто. Ее это устраивало. Никита был профессиональным мотогонщиком и частенько уезжал на соревнования.

Майка щелкнула выключателем, прошла в ванную и с наслаждением погрузилась в ванну-джакузи. Вода приятно обволокла тело, потянуло в сон. Она прикрыла веки и почти задремала. После больницы со скудным пайком и стоянием в очереди в душ, она почувствовала себя на верху блаженства.

После сытного ужина, она решила посидеть за компьютером, благо он был самой последней модели с экраном на полстены. Ник скинул на почту несколько восторженных отзывов о поездке, не забыв напомнить, что скоро приедет. Майка улыбнулась и обратила внимание на необычное письмо, прилетевшее с неизвестного сайта. Она хотела удалить его, как спам, но все же щелкнула по конверту.

На экране возник снимок особняка в старинном стиле с мраморными колоннами и широкой террасой. Больше ничего в письме не было. Майка пожала плечами и уже хотела удалить странное послание, когда увидела в самом низу надпись: Хочешь, он будет твой?

Майка более внимательно взглянула на дом, и показалось или нет, но в одном из окон мелькнул силуэт. Живая картинка? Это не было новостью, но кому и зачем предлагать ей дом? Может, это игра?
Но картинка не походила на рисованную или мультяшную. Майка решительно удалила фото и включила фильм с психологическим уклоном. Ей нравились именно такие, где можно было порассуждать на тему о смысле жизни. Незаметно для себя, под рассуждения героев она заснула, откинув голову на спинку кресла.

***

Под ногами шуршал песок, со стороны небольшого парка слышалось перешептывание листьев на ветру. Вдоль дорожки зажглись фонари, и неяркий свет едва освещал путь. Майка шла по дорожке, занесенной песком. Это было странно и необычно. Место напомнило ей заброшенный старый участок, прилегающий к дому. Когда-то небольшие бордюрчики вдоль дорожки были белого цвета, сейчас они напоминали мокрые серые камни, кусты разрослись настолько, что почти закрыли дорожку, и ей приходилось отодвигать ветки.

Над головой показались редкие звезды и яркая луна. Дорожка вывела ее прямо к темному силуэту дома. Дом не подавал признаков жизни. Но она смогла рассмотреть высокое крыльцо и мраморные колонны. Что-то неприятное было в этом доме, он одновременно притягивал и пугал. Сзади послышался едва уловимый шорох и Майка вскрикнула. Тут же она поняла, что находится в своей квартире, перед глазами экран и голоса персонажей фильма. Сердце все еще готово было выскочить из груди.

Сон оставил неприятный осадок в душе, она с досадой выключила фильм и побрела в спальню. Долго не могла уснуть, несколько раз выходила на лоджию глотнуть свежего воздуха. Дом из сна напомнил ей о странном письме. Она постаралась не думать о нем и кое-как уснула. Ей снилось, что кто-то забрался в ее квартиру и ходит по кухне и залу. Она отчетливо слышала дыхание и шаги, но боялась пойти проверить так ли это.

Утром проснулась совершенно разбитая, словно и не спала. Выйдя из спальни и направившись в ванную, обнаружила открытый шкаф с книгами. Стеклянные дверцы были распахнуты настежь, демонстрируя ряды одинаковых томов в твердом переплете. Она точно помнила, что вчера не прикасалась к нему. Легкий озноб тут же продрал до костей. А услужливый внутренний голос подсказал, что ее сон вовсе не был сном.

– Кто здесь? – как можно громче спросила она, хотя понимала, что в квартире, если кто-то и был, давно ушел.

Разумеется, никто не ответил, но распахнутый шкаф напугал ее больше, чем появление ночного гостя. Она протрусила в ванную и заперлась на задвижку. Это было глупо, тем более что запираться было не от кого, но это успокаивало. Она прислушивалась несколько секунд, и ей показалось, что дверцы шкафа скрипнули. Телефон остался в спальне, позвонить она не могла.

– Черт!

Чтобы не поддаваться панике она включила воду и плеснула горстью в лицо. Может, это просто нервы? Говорят, что сотрясение нехорошая штука. Майка с опаской выглянула из-за двери и, успокаивая себя, направилась в кухню.
И застыла на пороге как вкопанная. На кухонном столе стоял макет того самого особняка, присланного ей на почту. Мраморные колонны и широкая терраса, высокие и узкие окна. Майка, закрыв рот ладонью, тихо опустилась на пол. Сомнений не оставалось, кто-то ночью проник в ее квартиру и оставил макет, но зачем? От ужаса ей хотелось завизжать, но горло свело судорогой, она с трудом сглотнула тугой ком.
Она не помнила, как оделась, как выскочила из квартиры, прихватив телефон, и как добежала до дома двоюродной сестры. Лиза открыла дверь и посторонилась.

– Что случилось?

Оказавшись в спокойной обстановке и увидев обеспокоенные глаза сестры, Майка выдохнула.

– Я не знаю, но ко мне ночью кто-то залез в квартиру…

Она рассказала о странном письме и о сне, приснившемся ей.
Лиза озадаченно смотрела ей в глаза и Майка поняла, что она ей не верит. Со стороны это выглядело, наверное, неубедительно. К тому же Лиза была склонна к логическим рассуждениям.

– Давай проверим твою квартиру, – предложила она. – Может, это Ник?

Майка отрицательно мотнула головой. Никита никогда не стал бы ее пугать или шутить подобным образом.

– Ты живешь на двенадцатом этаже, у тебя стоит сигнализация.

– Она не сработала!

Майка зажала рот ладонью, сигнализация! Как она могла забыть о ней? Если бы кто-то проник через дверь, она обязательно сработала бы. Но тогда получается, что этот кто-то прошел сквозь дверь? Ей стало невыносимо жарко, потому что вспомнила о незнакомце на улице…
Лиза внимательно выслушала ее сбивчивый рассказ о странном незнакомце и о том, что она видела себя лежащей на асфальте. Майку сотрясала дрожь, потому что выходило, она видела то, что обычные люди не видят.

– Ты видела привидение?

Лиза нахмурила брови, она знала сестру с детства, никогда ничего подобного с Майкой не происходило.

– Может, это из-за травмы? – предположила Майка. – Но он показался мне абсолютно нормальным. Никаких признаков разложения или что там еще бывает.

– Ладно, – кивнула Лиза, – идем.

На улице Майка шла бодрым шагом, но когда показался ее дом, стала приотставать, Лиза только плечами пожала. Мол, это просто разгулявшееся воображение. Майка с тяжелым сердцем открыла дверь и переступила порог.
Лиза первая проникла на кухню и весело сообщила:

– Здесь ничего нет.

Майка кинулась в комнату, дверцы шкафа были плотно закрыты. Что за ерунда здесь творится? Лиза обошла квартиру, а Майка сидела на диване и понимала, что выглядит в глазах сестры глупо и странно.

– Значит, мне показалось? – тихо спросила она у сестры.

Карие глаза Лизы на миг встретились с Майкиными. Она откинула темную прядь волос со лба и отвернулась.

– Я не сказала, что показалось… Хочешь, я поживу у тебя какое-то время?

Предложение было очень кстати и Майка только кивнула. Вдвоем не так страшно. И если это опять произойдет, то у нее будет свидетель. Лиза очень бы ее выручила.
Сестра перевезла свои вещи днем, в основном это были одежда и косметика. Майка почувствовала себя уверенней. Но не давала покоя одна мысль, а что, если травма серьезнее, чем она думает?

– Может, тебе к психологу сходить? – предложила Лиза.

– Не стоит.

Ночью Майка спала без сновидений и утром почувствовала себя лучше. Ей даже захотелось отправить сестру домой, но внутренний голос подсказал, что еще рано, а вдруг ее «видения» имеют под собой реальную основу? Но за неделю ничего интересного или пугающего не произошло. Они посещали магазины, три раза ездили на городской пляж, ходили в ночные клубы. Майка старалась забыть неприятный инцидент, но каждый раз вспоминала о незнакомце.
Это случилось в конце недели, Лиза как раз собиралась перевезти вещи домой, они решили посидеть в кафешке, работающей до двенадцати ночи. К ним подсели двое молодых парней приятной наружности. Но Майке они не понравились, и она отшила их, сказав, что не знакомится в кафе.

Когда они вышли, на улице зажглись фонари, неудачливые поклонники поджидали их, ничуть не смущаясь. Чтобы избежать неприятного разговора, сестры решили идти по освещенной улице. Но молодые люди проявили завидное упорство, и пошли за ними. Майка кивнула на прогуливающиеся вдалеке парочки, и они кинулись бежать. Майка упустила из вида покалеченную ногу, вывих ей вправили, но нога все еще побаливала. Она почувствовала боль в колене и стала заметно прихрамывать.

Парни нагнали их прежде, чем они успели, добежать до людного перекрестка. Один из них схватил ее за руку и с силой потянул в темный проулок. Дальнейшее происходило очень быстро. Из-за угла ближайшего дома вынырнула машина, взвизгивая шинами, на всех парах понеслась к ним. Свет фар ослепил, и Майка не сразу увидела, как из машины выскочил мужчина. Парни, как по команде, бросились врассыпную, но далеко убежать не смогли. Мужчина каким-то образом нагнал обоих, что там происходило, Майка не видела, слышала только звуки ударов и вскрики.
Незнакомец вернулся через десять минут, и Майка опознала в нем того самого с места аварии. Он выглядел спокойным, словно и не гнался ни за кем.

– Вас подвезти?

Он доброжелательно улыбнулся, и Майка только кивнула. Лиза лукаво глянула в ее сторону. Майка украдкой рассматривала незнакомца, убеждая себя в том, что это просто случайность. И что видит его не одна. Значит, он не какой-то там банальный призрак, а самый настоящий реально существующий человек.
Когда машина отъехала от подъезда, Майка призналась:

– Я видела его тогда на месте аварии.

Лиза сделала большие глаза и даже руками всплеснула.

– Надо было спросить, как его зовут.

– Зачем?
– Надо же знать, кто тебя спасает. А он симпатичный.

– Слушай, я не собираюсь с ним знакомиться… Мне нравится Никита.

Больше на эту тему они не говорили. Но Майка ловила на себе любопытные взгляды сестры.
Оставшись одна, Майка позвонила Нику и спросила, когда он приедет. Никита пообещал, что завтра. Встреча с незнакомцем несколько ошеломила ее. Радовало одно – он оказался живым человеком.

***

Никита, как всегда, бурно и громко обсуждал прошедшие соревнования, в которых он занял второе место. Тренер похвалил его, и пообещал, что скоро они поедут за границу.
Майка радовалась рассказам и успеху Никиты. А Никита неожиданно подарил ей кольцо в красной бархатной коробочке. Она в свою очередь рассказала ему об аварии и что пролежала в больнице две недели.

– Почему ты не позвонила мне?

– Не хотела тебя расстраивать.

Никита поворчал для порядка и взял с нее слово, что теперь все новости он будет узнавать первым. Майка прижалась к теплому плечу Ника и поняла, как ей не хватало его все это время. С ним она чувствовала себя защищенной. Никита внушал спокойствие и умиротворенность, теперь ей стал понятен смысл выражения: «как за каменной стеной».
Они валялись на пляже, читали друг другу любимые стихи, Никита гонял на скутере. Но как-то ночью Майка проснулась от шороха в зале, прислушавшись, поняла, что слышит щелчки компьютерной мыши. Кто-то щелкал кнопками, неужели Никита? Но Никита безмятежно спал рядом, подложив руку под щеку.

Еще не проснувшись окончательно, Майка выглянула в зал и застыла, словно замороженная. Компьютер был включен, на мониторе висела картинка – тот самый особняк, но сейчас его освещало солнце. Щелчки сразу прекратились, как только она сделала шаг. Монитор мигнул и погас. Майка щелкнула выключателем, в зале никого не оказалось.
Но она ведь ясно видела и слышала! Чтобы не закричать, она закусила губу, но крик, рвавшийся из груди, превратился в жалобный скулеж.

– Кто здесь?

Тишина давила на уши, заставляя трепетать каждую клеточку тела. Казалось, что сердце раненой птицей бьется в горле. Майка попятилась в спальню и быстро захлопнула дверь. Никита так и не проснулся. Утром она тщательным образом проверила компьютер на наличие вирусов. Затем решила поставить пароль. Если кто-то подключается к ней удаленно, уже не сможет войти в систему.

Никита удивленно следил за ее манипуляциями, но против пароля возражать не стал. Если Майке кажется, что так будет надежнее, почему бы и нет? Ровно неделю ничего не происходило. Майка успокоилась, списав это на хакерскую атаку. Никита опять укатил на соревнования, а Майка осталась одна. Находиться в квартире было неуютно и она придумывала себе развлечения, например, сходить в музей или в театр. Но чаще всего просто гуляла одна по парку, находившемуся недалеко от дома.

Ей даже стало казаться, что никакой аварии не было и что это всего лишь сон. Она фотографировала пруд с утками, летние скамейки под косыми струями дождя. А один раз даже радугу!
Незнакомец появился неожиданно, когда она возвращалась домой, солнце уже скрылось за верхушками деревьев, и парк погрузился в тень. Он шагнул из-за густого куста, заставив ее остановиться.

– Что вам нужно?

Майка готова была закричать, но незнакомец быстро сказал:

– Ради бога, прости, я не хотел тебя напугать. Меня не надо бояться. Я просто хочу проводить тебя домой.

Майка хотела возразить, что не нуждается в провожатых, но тут на аллею из тени деревьев шагнули трое: молодые, с дерзкими взглядами и с ухмылками на лицах. Майка с подозрением глянула на нежданного спасителя.

– Ваших рук дело?

Ответить незнакомец не успел, один из троицы неожиданно наставил на них пистолет и властно потребовал:

– Цацки, деньги и аппаратуру сюда живо!

Майка изумленно смотрела на оружие, не понимая происходящего. На ее плече действительно висел дорогой «Никон», а на шее золотая цепочка. Незнакомец загородил ее своим телом. Что произошло, Майка видела как во сне. Между незнакомцем и троицей прошла едва заметная рябь, как будто кто-то всколыхнул занавес. Секунду назад они находились на аллее, а теперь стоят на заросшей кустами знакомой песчаной дорожке.
Грабители и прежний парк исчезли! Майка шумно выдохнула, разглядывая вполне реальную дорожку из своего сна.

– Что это за место?

Незнакомец повернулся к ней. Майка нервно вцепилась пальцами в ремешок фотоаппарата, но взгляд не отвела.

– Это тот же парк, только много позже.

– Что это значит?

– Тебе больше не угрожает опасность.

Майка дернула губами, изображая улыбку, но получилось криво. Незнакомец протянул ей руку.

– Пойдем, уже поздно. Тебе пора домой.

Но Майка попятилась, досадуя на свою нерешительность.

– Кто вы такой?

– Мое имя тебе ни о чем не скажет. Меня зовут – Виктор.

Майка помедлила и все же протянула руку в ответ. Он с улыбкой пожал кончики пальцев и подхватил ее под локоть.

– Как вы это сделали?

– Перенес подальше от угрозы? Это не так сложно.

С этими словами он показал ей широкий браслет на запястье. Щелчок по одной из кнопок и они стоят в парке на аллее у самого выхода. Майка резко выдернула руку и отскочила от незнакомца.

– Это по вашему не сложно? Вы что… пришелец?

Почему-то именно «пришелец» казался ей разумным объяснением. Хотя в другое время и в другом месте она только посмеялась бы над такими рассуждениями.

– В каком-то смысле, – кивнул Виктор. – Но не с другой планеты.

Майка улыбнулась, конечно же, никакой он не пришелец, а браслет плод ее расстроенного воображения. Но Виктор смотрел серьезно.

– Веришь ли ты в множественность миров?

Майка подумала, что ослышалась. Все эти теории о параллельных мирах и о жизни после смерти несколько смущали ее, но она никогда не предполагала, что кто-то может говорить об этом всерьез.

– Это шутка?

– Нет.

Виктор смотрел в глаза, и Майка отвела взгляд. Может, он сумасшедший?

Они шли вдоль витрин магазинов, мимо аптеки, Виктор молчал, а Майка боялась спросить, откуда же он.

– Почему вы меня спасаете?

– Считай, что я твой ангел-хранитель.

Майка зорко смотрела под ноги, конечно, такое внимание ей было лестно. Но она подумала о Никите.

– Твоему другу не стоит ездить за границу, – неожиданно сказал Виктор.

– Откуда вы знаете о Никите?

Майка остановилась и взглянула на Виктора. Виктор решительно ухватил ее за талию и щелкнул кнопкой браслета. Майка ощутила едва уловимое касание ветра, словно кто-то подул на нее. Оглядевшись, она поняла, что находится в своей квартире на двенадцатом этаже.

– Я много чего знаю.

Майка опустилась на диван, машинально сняла туфли. Правдой это не могло быть никак. Это какой-то трюк или фокус. Или ее больное воображение. Сейчас она проснется и все это окажется сном.
Виктор включил компьютер, на мониторе возник старинный особняк. Майка с ужасом поняла, что это правда.

– Это мой дом. И тот мир реален.

– Что?

Виктор постучал костяшками пальцев по монитору. Майка широко распахнула глаза.

– Существует другой мир, скажем, кибернетический.

– Так это вы послали мне письмо?

– Да.

– И хотите убедить меня, что вы пришли оттуда?

Майка кивнула на монитор и неожиданно рассмеялась.

– Вам лучше уйти. Это не смешно. Спасибо огромное за помощь, но я вам не верю.

Виктор отчаянно закусил губу и опять щелкнул кнопкой браслета. Стены вокруг Майки растворились, вместо них проступили незнакомые очертания просторной комнаты.

– Что скажешь?

Майка вскочила с низкой тахты, застеленной клетчатым пледом. Но комната не исчезла, она напоминала музей, заставленная красивыми вазами и увешанная картинами. Возле окна она обнаружила огромный камин, забранный решеткой, с настоящими дровами. Окно наполовину закрывали тяжелые портьеры.

– Зачем вы это делаете?

– Сейчас я верну тебя домой. Но знай, это не сон. Тебе лучше поговорить с мамой.

Майка сжала пальцы в кулаки, затем разжала. При чем тут мама? Или она знает что-то? Майка непонимающе уставилась на Виктора и оказалась в своей квартире. Виктора она не обнаружила.
Черт знает что такое! Нет, права была Лиза, нужно обратиться к психологу. Весь день она не находила себе места. А вечером не выдержала и позвонила в соседний город. Трубку взяла мама.

– Привет, мам. Можно к тебе приехать?

– Что за вопрос? Конечно, можно. У тебя все хорошо?

Майка заверила, что у нее все хорошо и даже лучше. У мамы был новый муж, отчим Майки, она виделась с ним пару раз. Бывший фээсбэшник.
Поезд набирал скорость, постукивая колесами, и Майка расслабленно откинулась на верхней полке, положив голову на согнутые руки. В окне мелькал лесной пейзаж и смотреть было не на что. Внизу сидели еще два пассажира: парень в джинсах и белой футболке и женщина в летнем платье лет тридцати. Женщина читала газету, а парень пялился за окно, явно скучая. Четвертый пассажир должен был подсесть к ним только вечером.

Приветливая проводница предложила чай, но Майка отказалась. Ей хотелось поговорить о Викторе, и она мучилась ожиданием. Под мерный перестук колес она незаметно задремала и проснулась только к вечеру. Как раз вовремя, к ним присоединился четвертый пассажир. Парень в джинсах рассказывал о тонкостях охоты на лис, а четвертый пассажир показался ей знакомым. Когда он заговорил, Майку прошиб холодный пот.
Она спустилась с верхней полки и встретилась взглядом с Виктором.

В тамбуре было прохладно и Майка поежилась под тонкой рубашкой. Виктор тут же набросил на ее плечи пиджак.

– Вы меня преследуете?

– И не думал. Ты же не сказала, что поедешь поездом.

– Об этом даже Лиза не знает.

– Я могу перенести тебя, куда ты захочешь…

– Послушайте, я не хочу участвовать в ваших экспериментах! И оставьте меня в покое!

Виктор пожал плечами и, как бы между прочим, сказал:

– Ночью случится авария, поезд сойдет с рельсов. Мне бы очень не хотелось, чтобы ты погибла.

– Откуда вы знаете? – с подозрением спросила Майка.

– Несчастный случай, у одного из диспетчеров случится сердечный приступ, и он не успеет сообщить об изменении маршрута. На станции меняли рельсы, и один остался не закрепленным.

Звучало бредом, но Виктор смотрел серьезно. Майка нахмурилась.

– Вы можете предотвратить аварию?

– Сейчас нет.

Майка глянула на Виктора и решительно вернула ему пиджак.

– Но хотя бы позвонить кому-нибудь…

– Майя, – мягко сказал Виктор. – Это еще не случилось. Если вмешаюсь сейчас, все может пойти по другому сценарию.

Майка не поняла ни слова, но переспрашивать не захотела. Если странному незнакомцу хотелось играть в загадки, пусть играет. Она вернулась в купе и сделала вид, что проголодалась. В десять вечера попутчики стали укладываться спать, Майка тоже легла на своей полке, но сон не шел. Виктор стоял в проходе возле окна, спать он явно не хотел.
Майка проснулась от сильного толчка, едва успела ухватиться за вагонную полку, поезд судорожно дергался, и ей никак не удавалось спустить ноги. В коридоре слышались крики и чей-то топот.

– Что происходит? – недоуменно спросила она у женщины внизу.

– Кажется, поезд пытается затормозить…

Тормозной путь поезда двести метров и сразу остановить его невозможно. Майка глянула на соседнюю полку, но Виктора там не оказалось. Проводница, миловидная девушка, пыталась всех успокоить. Но паника нарастала по экспоненте. Полуголые люди метались по вагону, пытались открыть окна.

– А где наш попутчик? – спросила Майка у парня в джинсах как можно небрежнее.

– Он сказал, что пошел в вагон-ресторан.

Майка выглянула в коридор, но пойти за Виктором не рискнула. Какое-то время она наблюдала из окна приближение станционных огней и тревожных красных семафоров. От станции в их сторону бежал человек в оранжевом жилете, он что-то кричал и размахивал красным флажком. У Майки забилось сердце, она судорожно вздохнула. Неужели Виктор сказал правду? Поезд дернулся еще раз и неожиданно все прекратилось. Майка с тревогой наблюдала как тепловоз и следующие за ним вагоны плавно оторвались от рельсов, и проплыв по воздуху мимо изумленного дежурного, также плавно опустились уже за станцией.

Не менее пораженные зрелищем люди прилипли к окнам. Майка, часто дыша и тараща глаза в темноту за окном, пыталась собраться с мыслями. Если это правда, то кто же такой этот Виктор? Она кинулась в вагон-ресторан, но его там не оказалось. Не появился он и в купе.

На перроне было людно, все куда-то спешили, толкались, грузчики перекатывали груженые тележки. Майку встречал отчим Андрей Сергеевич, он ждал ее в черном джипе, припаркованном возле небольшого магазинчика. Городок маленький, достопримечательностей мало, но Андрей Сергеевич любил поговорить. Он рассказал, как ставили памятник коту Базилио и лисе Алисе. Как каждый год перекапывают улицы и движение останавливается.

Майку это совсем не волновало, но она слушала из вежливости. У них в городе периодически тоже раскапывали траншеи, почему-то всегда на одном и том же месте. Это называлось «летние ремонтные работы». И сложно было понять как постоянно в одном и том же месте происходят прорывы труб.

Мама ждала дома, приготовила обед и смотрела так, словно Майка жила на Луне. Андрей Сергеевич расспросил ее об институте, о Никите. Майка шутливо отвечала, но в душе чувствовала напряжение. Слишком уж дотошным был отчим. Улучив минутку, она шепнула маме:

– Пойдем прогуляемся.

Мама переоделась в летний костюм, и они вышли в душный летний вечер. Мама выглядела хорошо: современная прическа, макияж; Майка порадовалась за нее.

– Мам, что ты знаешь о Викторе?

Лицо матери несколько вытянулось, она удивленно подняла брови, но тут же улыбнулась.

– О каком Викторе?

– Он все время меня спасает, такое впечатление, что следит. Сказал, что знает тебя.

Лицо матери потемнело, она мягко взяла Майку под руку.

– Я знаю только одного Виктора – твоего отца.

Майка отдернула руку, вот так сюрприз! Но этот был едва ли старше ее.

– Как он выглядит? – спросила мама.

– Высокий, темноволосый, сероглазый… одевается стильно. Он прислал мне письмо на почту, там фотография старинного особняка.

– Господи!

Мама смотрела Майке в глаза. И от этого взгляда Майке стало не по себе.

– Это и есть твой отец. Но как он… Впрочем, неважно.

Она ускорила шаг, заставляя Майку бежать за ней. А у Майки не укладывалось в голове: Виктор ее отец? Но как такое возможно? Ему на вид лет тридцать, а то и меньше.

– Он не из этого мира, – быстро говорила мама, словно боялась, что их могут подслушать, – хорошо, что ты обратилась ко мне. Он обещал, что будет защищать тебя и не даст случиться ничему плохому.

– Мама! Да кто он вообще такой?

Мама остановилась, они как раз достигли небольшого парка, и кивком головы указала на скамейку.

– Мы познакомились с ним в институте. Он всегда выглядел завидным женихом. Не знаю, почему он выбрал меня, вокруг вилось столько шикарных девчонок. Я не могу сказать с уверенностью, откуда он пришел, он всегда был для меня загадкой, но он очень богатый и влиятельный человек.

– Почему вы не вместе?

– Он звал меня в свой мир… но иногда так сложно сделать выбор. В то время моя мама сильно болела и я не могла оставить ее.

Майкина бабушка умерла очень давно, Майка даже не знала, как она выглядит.

– Но он выглядит очень молодо.

– Об этом тебе лучше спросить у него. Он рассказал только об аварии, случившейся в его мире, сюда он попал случайно. Он не может постоянно находиться здесь. За ним гоняется ФСБ и спецподразделение из высших эшелонов власти.

Майка думала о другом, что теперь ей делать с этой информацией? Рассказывать кому-либо нельзя, даже любимой сестренке Лизе. Мысли роились одна безумнее другой. Ее мама связалась с человеком из другого мира. И этот мир, по словам Виктора, находится в ее компьютере. Именно эта мысль не давала покоя, она бы поверила даже в пришельца, но компьютерная реальность?

***
Погостив с недельку у мамы, она вернулась в свой город и решила пока ничего не предпринимать. Про то, что за отцом охотятся госструктуры было более или менее понятно. Из чужого мира в наш проникает непонятный субъект. Что ему здесь надо – неизвестно. Но Майка понимала, что дело тут не только в госбезопасности. И она, Майка, может оказаться в самом центре событий.

Про аварию поезда она узнавала специально, но в СМИ об этом не было ни слова. Да и кто поверит, что поезд на какой-то миг взлетел? Все списали на нетрезвый вид дежурного. А пассажиров, разбуженных среди ночи, слушать не стали. Хотя Майка подозревала, что дело просто замяли.

Никита собирался на соревнования не куда-нибудь, а во Францию! Майка пыталась его отговорить, но Никита смотрел так умоляюще, что ей пришлось отступить. Когда он уехал, в ту же ночь в квартире Майки раздались знакомые щелчки. На этот раз она не испугалась и сразу подсела к компьютеру. Виктор появился за ее спиной неожиданно, она едва сдержала крик.

– Я не смогла его отговорить.

– Я знаю. Он погибнет в аварии…

Майка судорожно сглотнула и посмотрела на Виктора отчаянным взглядом.

– Вы можете ему помочь?

– Если перенесу его в свой мир.

Майка недоуменно смотрела на «отца», это был единственный выход, но тут она сообразила, что Никита потребует объяснений.

– Ты уверена в своем друге?

Майка честно пожала плечами, а что бы сделала она? Она ведь тоже поначалу испугалась.

– Майя, у тебя есть выбор, я не смогу отпустить твоего друга, но ты можешь уйти с нами.

– Если не соглашусь – Никита умрет?

Майка отчаянно закусила губу, а как же ее институт, мама и сестра Лиза? Но на кону стояла жизнь любимого человека.

– Почему вы не стареете?

– Сложно объяснить. В моем мире произошла техногенная катастрофа. Я работал на оборону планеты. Из-за сбоя одной из систем спутниковой станции, она рухнула на планету. Меня швырнуло в нуль-пространство. Многие мои коллеги погибли. Но планета уцелела. Мне пришлось создать киберпространство, куда можно нырять в случае опасности.

– Это тот особняк?

– Именно. Я попал в некую точку в нуль пространстве в двадцать восемь лет и каждый раз, когда возвращаюсь в нее, программа обновляется.

– И вы не стареете?

Майка попыталась представить компьютерную программу омолаживающую людей. Звучало многообещающе.

– Но это не все, пока ты остаешься в своем мире, тебя будут постоянно преследовать несчастья. Не знаю, почему, но предполагаю, что виной этому тот бросок в вашу вселенную. Твоя мать чуть не умерла при родах. Ты выжила чудом. Надеюсь, она счастлива сейчас…

– Да, она замужем. А в вашем мире мне ничего не угрожает?

– Мой мир наполовину разрушен, мы пытаемся его восстановить. Если хочешь, можешь оставаться между мирами. Там безопасно. Я думаю, Никите там понравится.

– Если попросить наших ученых…

– Помочь? Ваш уровень технологий намного отстает от нашего. И я не хочу, чтобы ваши спецы обнаружили мой мир.

– А как ФСБ вышло на тебя?

– Твоя мама… она тогда очень испугалась… и проговорилась обо мне лучшей подруге. Подруга сообщила в полицию, меня чуть не поймали.

– В полиции поверили в параллельные миры?

– Они поверили в маньяка, преследующего твою маму.

Мама не верила в существование других миров, очевидно, так было проще…
Майка и сама верила не до конца.

– А что это за браслет?

– Это разработка наших ученых. Автономный нуль-перенос, очень удобная вещь, связывает сразу несколько точек пространства.

***
Майка с отличием окончила институт информационных технологий. Он, конечно, отличался от привычного института в ее мире. Она помогала отцу восстанавливать его разрушенную планету. Изредка навещала маму и отчима. Никита после серьезной аварии остался жив, ему понравился особняк и особенно то, что можно было беспрепятственно гонять по пустым дорогам. Виктор сконструировал мир так, что встретить кого-либо ровнялось нолю. В своем мире Виктор выглядел на свой возраст – чуть за сорок.

Майка вела дневник и втайне надеялась когда-нибудь его опубликовать, но уже в своем мире. А когда ее охватывало чувство ностальгии, они с Никитой ненадолго переносились на Землю, бродили по песчаному пляжу, наблюдая как волны, шипя и пенясь, лижут берег. Когда-нибудь, они смогут свободно перемещаться между мирами, оставаясь вечно молодыми.