Второй вариант на конкурс "Продолжение следует... - 4"

Чудесен отпуск в деревне.
Июльский вечер разлил лиловые чернила по улице. Тишина вокруг. Только цикады трещат.
Я сижу на веранде, где так приятно пахнет липой и виноградом.
И можно было бы отдыхать, но редактор отпустил в отпуск с условием, что к моему возвращению сказка будет готова. Вздыхаю.
Протягиваю через окошко удлинитель, включаю лампу, кладу перед собой тетрадь и ручку, снова вздыхаю, пишу:
"В тридевятом царстве..."

в тридесятом государстве в небольшом селении, да в небогатой избушке жил-был старик со своим сыном - Иваном-дурачком.
Старик целыми днями работает, а Иван во дворе на лавочке сидит, да кур и гусей поучает:

- Не правильно ты, курочка, зёрнышко клюёшь. Вот так надо, - и сам показывает. - А ты, гусь, не так крыльями машешь. Учись у меня.

Захворал как-то старик, зовёт Ивана и наказывает ему:

- Поезжай, Иванушка, в город на базар, продай курочку-пеструшку. Да смотри, меньше, чем за полушку не отдавай!

- Так как же, тятенька, - говорит Иван, - пеструшка моя любимица, самая умная курочка.

- Ничего, - отвечает старик, - пеструшки новые народятся. А на полушку мы полпуда муки купим. Хлеб испечём.

Собрался Иван, посадил курицу в лукошко, накрыл её тряпицей, сел на телегу и поехал на базар. Едет, да с пеструшкой разговаривает:

- Жалко мне тебя, птичка. Хорошая ты. Лучше всех на жёрдочке сидишь и по двору маршируешь. А только продавать тебя велено. Не продам — не купит тятенька муки, не испечёт хлеба. Так что не серчай, родимая.

Приехал на базар, походил по торговым рядам, быстро сторговался с мужичком одним, пересадил курицу к новому покупателю в великий короб, а полушку в левый сапог запрятал (не потерять бы!) Вернулся со своим лукошком к телеге, слышит: кудахчет кто-то. Тряпочку приподнял, видит: пеструшка его в лукошке сидит.

- Как же это так? - Думает Иван. - Я же продал тебя, пеструха.

Ощупал себя всего — не нашёл монетку. Пошёл снова на базар, походил по рядам. Продал курицу купеческому торговцу аж за копейку. Спрятал денежку за пояс. Вернулся снова к своей телеге, слышит: квохчет кто-то. Смотрит в лукошко — пеструшка как есть на месте сидит. Иван глаза протирает, не верит происходящему. Ощупал себя — не нашёл полученной денежки.

В третий раз пошёл наш дурень на базар. Походил по рядам, продал курочку царскому повару аж за пятак. Монету, хоть и большая, за щёку засунул. Так точно не потеряет! Вернулся к телеге, глядь в лукошко — сидит его пеструшка как ни в чём ни бывало. Удивился Иван. Но монета за щекой — можно ехать домой.

Приезжает, заходит в горницу, стягивает сапоги на лавке — из сапога полушка выкатывается. Снимает пояс — там ещё копейка. Да за щекой пятак. И пеструшка, вон она, в лукошке сидит.

Старик меж тем поправился, а Иван для пеструшки отдельную жёрдочку в курятнике смастерил".

С облегчением потягиваюсь, разминаю пальцы. Лёгкий ветерок приятно треплет мои волосы, пытается перевернуть страницы тетради. Подхватывает на лету, кружит над верандой, а затем опускает на стол рыже-белое куриное пёрышко.