Лев сидел недалеко от виноградников и смотрел на облака. Место было удобное, до всего рукой подать: хоть до моря, хоть до реки, или гор, или пустыни. Краем глаза он заметил небольшого лиса - фенека, который разглядывал его из-за дальних кустов. Заметил - но не заинтересовался.
- Ага! Тот самый лев, разбойник, злодей! А ну, иди сюда, я тебя сейчас голыми руками...
Лев неспешно повернул голову на крик высокого, широкоплечего человека. У того были длинные, ниже плеч, волосы, небрежно связанные в семь прядей. Лев вежливо наклонил голову.
- Добрый день, уважаемый. Должен возразить - я не ваш лев. - В каком смысле? - человек был озадачен. - Я - лев Геракла. - Геракла?..
Лев, как-то удержавшись на двух задних лапах, развёл передними.
- Да. Так уж судьба решила.
И, махнув кисточкой хвоста, отправился прочь. Даже не поглядел, не бежит ли за ним погоня. Никакой погони, впрочем, не было. В тех краях умели уважать волю небес.
Фенек вышел из-за куста и пошёл за львом. Тот грациозно переступал лапами, по-прежнему не оглядываясь. Лис уже отчаялся, что на него обратят внимание, хотя он был так близко к большому зверю, что пушистая кисточка львиного хвоста почти задевала нос фенека. Лев внезапно остановился и резко обернулся. Теперь они стояли нос к носу...
"Съест. Заманил - и съест... И зачем я...", - горько подумал лис.
- Ну, чего тебе? - спросил лев. - Я... Просто любопытно... - Что именно? - Вы соврали про Геракла?
Лев издал низкий, рокочущий рык.
- Извините! Я не хотел! Ну... схитрили, да? - Нет.
Лев сделал жест, который у человека мог означать - пожал плечами.
- С ним я тоже встречался, и не раз. - О...
Уважительно сказал лис.
- И что же? Как?.. Как всё было?
Лев усмехнулся.
- Помню, в первый раз стояла ночь. Я брёл по дороге, освещённой лунным светом, и увидел другой, рукотворный свет, который то пропадал, то появлялся, создавая движущиеся тени... - Как у Платона? - Ой, этому Гераклу до Платона - как пешком из Ливана на Крит. - Крит - остров... - И я о том же. Нет, не платоновские тени, просто он держал факел, и ветер трепал красные огненные языки. Геракл направился ко мне, в другой руке у него была огромная палица. - Ой! - Да... - А вы? - Я сказал: стой! Не вздумай даже, я не твой лев. Я лев Самсона... Он повздыхал, повздыхал - ну, а что тут поделаешь? И пошёл себе.
Помолчали. Потом лев снова зашагал куда-то, лис так же молча шёл поодаль. Наконец он заговорил:
- Это ведь опасно. Когда-нибудь кто-то из них не поверит вам, и... - Я, хоть и похож характером на боевого пса, но - из породы кошачьих. У меня девять жизней. Да... А вот ты, дружок, как раз из рода собак. Хоть по повадкам и похож на кошку... Тебе нужен друг или... вообще кто-то, кто бы тебя приручил. Кстати, ты зачем за мной потащился? У меня свои дороги, ты со мной не сможешь... - Вы сказали верно. Мне бы очень хотелось иметь друга... И ещё - я заблудился. Вообще, я живу в пустыне и... - Это - туда.
Лев протянул лапу в сторону песчаных россыпей. Уже темнело. Лис понял, что пора расставаться, пора уходить. Только...
- Но... это не моя пустыня. Совсем не похожа. - Об этом не волнуйся. Все пустыни соединены друг с другом. Иди, никуда не сворачивая, и попадёшь в нужное тебе место. - Хорошо, спасибо...
Лис прошёл несколько шагов и обернулся. Лев глядел на облака, бегущие мимо луны. Он повернул голову к своему бывшему спутнику:
- И вот что я скажу тебе на прощание. Если ты рискнёшь и позволишь себя приручить, и если этот человек уйдёт, оставит тебя... Ты станешь горевать. - Но у меня будет друг. Оно того стоит.
Так сказал маленький фенек и скрылся в тенях ночной пустыни. А лев пошёл своей дорогой. Ему никто не был нужен, и у него было девять жизней...
Опубликовано: 23/02/24, 00:19
| Просмотров: 123
Загрузка...
Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи.
[ Регистрация | Вход ]