В новом сквере чисто и тихо.

В новом сквере оранжевые бархатцы, герберы, нежные петунии и душистый горошек.

В новом сквере не курят, не дерутся, не мусорят. Здесь почти не лают собаки.

Это идеальное место, созданное специально для комфортных прогулок, для пенсионеров со скандинавскими палками, для спортсменов, для мамочек с колясками, для одиночек со стаканчиком кофе – таких, как я.

Новый сквер – это прекрасный оазис в центре города. Но именно здесь я больше всего ощущаю присутствие зверя. Хищника, выслеживающего меня.

Я чувствую его появление. Реальность вдруг становится пугающе резкой и четкой, словно я надела очки человека со зрением минус десять. Свет режет глаза.

Я не могу пошевелиться, я будто стремительно уменьшилась в размерах.

Обрывки чужих разговоров, детский смех, шуршание фантика от конфеты, скрип мела по асфальту, шум проезжающей мимо машины – все звуки становятся громче во сто крат, они сливаются в одного огромного, ревущего хищника. Он набрасывается на меня, и только усилием воли мне удается его остановить. Я чувствую себя асфальтом, который топчут сотни ног. Фантиком, который смяли и выбросили в мусорку.
И мне страшно от того, как громко колотится мое сердце, и больно от его ударов.

И я уношу ноги, пока могу. Бегу, петляя дворами, к своему старому дому. Там, во дворе, цветут мальвы. Среди них можно спрятаться, затеряться надолго. Полежать в их тени, разглядывая яркие и нежные розовые лепестки. В детстве мы с подружками срывали эти цветы и вставляли в волосы, воображая себя принцессами. И было у нас у каждой по королевству. И кареты были, и принцы, само собой. Каникулы длились почти вечность, и гулять можно было допоздна. И было все хорошо. И двор наш был сказочным, и деревья, и одуванчики – маленькие солнышки. Мы плели из них венки.

И не смущали нас шприцы, разбросанные повсюду, ржавые качели и разбитые бутылки. Ведь посреди двора цветут мальвы. Невыносимо красивые.

Пока я здесь, все хорошо. Пока я здесь, все хорошо.

Только нет уже давно того дома. На его месте – недостроенная высотка. Ее строили, строили, а потом забросили. Двор зарос густой дикой травой, сквозь которую невозможно продраться. Здесь обитают бомжи и бродячие собаки.

Но мальвы остались. Стоит закрыть глаза, сосчитать до десяти, и я снова вижу их прелестные розовые лепестки, напоминающие пышные юбки королевских фрейлин.

Напрасно свирепый хищник караулит меня посреди ухоженных дорожек с подстриженными кустами. Посреди благоустроенного, современного микрорайона, где повсюду видеокамеры и зоны для медитаций.

Я снова ускользну. Туда, где под июльским солнцем млеют безмятежные мальвы. Туда, где каникулы длятся целую вечность, и можно гулять допоздна.

И пока я здесь – все хорошо.