Самолёт повернул на взлётно-посадочную, разогнался и, оторвавшись от земли, начал набирать высоту. Наконец-то я лечу домой! Из-за сбоев при отладке программы у заказчика пришлось просидеть в командировке лишних две недели. Но теперь уже все дела позади, я в самолете, самолет в воздухе, полёт нормальный, Земля круглая и до Н-ска всего три часа лёта навстречу времени.
- Кофе-сок? – раздался за спиной приятный голос стюардессы.
- Кошки-собаки – послышалось мне.
Раньше я бы, не задумываясь, сказал «кошки». Но время играет с нами в такие непредсказуемые игры, где ты словно пешка на шахматной доске вершителя судеб – куда решат, в такую клетку и пойдёшь. И как при этом изменятся твои вкусы, привычки, взгляды ты себе даже и представить не можешь в своем сегодняшнем уютном мирке.
Сейчас я однозначно скажу, что собака лучше любой кошки, даже самой премиленькой, красивенькой, умненькой, мягонькой и пушистенькой. Если бы вы видели, как собака поднимает фазана из зарослей тростника и потом мчится за неуклюжей птицей по прибрежному лугу огромными летящими прыжками, то сразу признали, что собака – это прекраснейшее существо. И вопрос даже не в том КТО лучше, а в том с КЕМ мы сами становимся другими.
Разве с кошкой пойдешь гулять по воде (зачеркнуто) по лугу? Кошка гуляет сама по себе, и вам предлагает заняться тем же и не ущемлять свободу её выбора. А собака может не есть и не пить, но прогулка, и именно с вами, – это ее самое главное желание.
А год назад я бы всего этого вам не рассказывал, потому что год назад всё было иначе в моей жизни. И что интересно, словно в подтверждение теории хаоса, все поворотные события случаются случайно… Или нам так кажется…
Но, так или иначе, год назад сентябрьским пасмурным днём я стоял на лесной дороге и ловил попутку в наивном желании доехать до города, когда солнце уже закатилось за гору в свою избушку, а на последний рейсовый автобус я, конечно, опоздал. Машин на дороге практически не появлялось, а если и появлялись, то мчались на скорости мимо меня, словно я был одним из придорожных дубов. Простояв на обочине больше часа и потеряв всякую надежду сегодня уехать из этой глуши в средоточие цивилизации, я уже начал свыкаться с мыслью, что надо возвращаться на дачу и ехать завтра первым рейсовым.
И вдруг… О, боги! Благодарю вас!
Съехав на обочину, в трех метрах от меня остановился бордовый «Фиат». Я подбежал к машине и спросил в окошко:
- До города подбросите?
В машине сидели двое – мужчина и женщина средних лет. Чувствовалась какая-то напряженность между ними. Ответила женщина, в полутьме я ее не рассмотрел, но голос был довольно резким:
- Подбросим, но на наших условия. Мы тебя довозим до города. В городе ты выкатываешься из машины и забираешь с собой вон то чудовище, которое сидит на заднем сидении.
Я заранее был согласен на любые условия, но на всякий случай заглянул на заднее сидение, чтобы увидеть предлагаемое мне чудовище.
Чудовище оказалось рыжим пушистым комочком, спавшим на подстилке. Собачонка! Тоже мне чудовище! Я, конечно, был согласен ехать с этой прекрасной парой на этом прекрасном «Фиате» и быть в городе уже сегодня. «Чудовищная» проблема меня нисколько не волновала. Первая подленькая мысль, подсказанная моим темным эго, была выбросить щенка возле первой же забегаловки.
Мое светлое эго, как всегда, тормозило, поэтому, не дожидаясь его вердикта, я проскользнул на заднее сидение, забросил рюкзак под ноги и был абсолютно счастлив. Разбуженное поднятым шумом рыжее «чудовище» зевнуло во всю свою чудовищную пасть, потянуло мохнатенькие лапки и взглянуло на меня черными растерянными глазками. Что-то ёкнуло у меня внутри. Захотелось успокоить и погладить это маленькое оторванное от матери существо, как хочется погладить ребёнка, который сейчас вот-вот расплачется. И я погладил.
И тут мое светлое эго наконец-то созрело: «А что? Будет у тебя такой славный пёс, будешь с ним жить летом на даче, вместе гулять по лесу, ходить на охоту, на рыбалку, есть из одной миски…» Ну, про миску, ты светлое, загнуло! Но в целом твоя концепция принимается!
Я посадил заскулившего щенка себе на колени. Он уткнулся мордочкой в мой живот, что-то там поискал и, ничего не найдя, издал тоскливый звук и уснул. Моя ладонь непроизвольно легла на его теплую пушистую спинку, и так мне стало уютно, спокойно и хорошо, что захотелось закрыть глаза и погрузиться в эту неожиданную негу и пребывать в ней долго-долго... Пока машина не остановится и не прозвучит резкое «Выкатывайтесь!».
Когда мы с Рэдди (это я придумал или он мне подсказал?) «выкатились» из машины, то я ещё не догадывался, что моя жизнь уже течет по новому руслу. И надо признать, оно мне нравится больше, чем старое.

- Пристегните ремни! Наш самолёт прибывает в аэропорт …

Скоро увижусь с ним!