1.2.1

Наташа проснулась первой. На улице было светло по дневному. Осторожно, чтобы не разбудить Максима, потянулась за телефоном и взглянула на экран. Оказалось - половина первого.
«Кажется, мы заспались, - подумал она, - с такими темпами на пляж только под вечер выберемся».
Максим лежал к ней спиной, свернувшись калачиком, и равномерно посапывал.
Девушке ужасно хотелось пить, но перелазить через Максима, наверняка означало разбудить его, а будить парня Наташа не хотела.
- Так хорошо спит, - подумала, с некоторой даже нежностью. - Пусть ещё поспит немного.
Тихонько полежала рядом с ним, глядя в мерцающий солнечной рябью потолок, вспоминая перипетии вчерашнего вечера. На губах её играла улыбка.
Внезапно Наташа поняла, что Максим проснулся. Он всё ещё лежал к ней спиной, но как-то затаившись, не выдавая себя.
- Выспался? - весело спросила она.
Не отвечая, Максим протянул руку под кровать и поискал минералку. Сел на постели, молча отхлебнул из бутылки. Не оборачиваясь и низко склонив голову, передал воду девушке.
Наташа хотела было что-то сказать, но тут поняла, что Максим почему-то не в настроении. Может похмелье?
- Что-то случилось? - поинтересовалась она немного взволнованно; неспешно отпивая из бутылки.
Максим всё молчал, уставившись куда-то в пол. Наташа поискала в ногах, под одеялом, сброшенную ночнушку, натянула её на себя.
- Эй! - сказала она, толкая парня плечом. - Ты чего?
- Вот это всё... ну... то, что произошло между нами...
Он никак не мог подобрать слова.
- Я был пьян и...
Девушка насторожилась:
- Но всё вышло отлично. В чём дело? Ты чем-то недоволен?.. Расслабься, всё случилось по взаимному согласию.
- Да... но...
Наташа начала раздражаться:
- Успокойся, я взрослая девочка и осознаю, что такое курортный роман. Гульнули немножко, не переживай - никаких обязательств!
- Нет, не то… Всё как-то слишком скоро… и...
Внезапно до неё дошло:
- Ах, кажется, понимаю! - с облегчением воскликнула она. - Ты об этой своей подружке…
- В общем да.
Наташа сразу же успокоилась, добродушно усмехнулась и переменила тон.
- А что ты так волнуешься? Она же сама ушла, бросила тебя. Нет никакой проблемы. А как быстро мы поладили - это уже никого не касается.
Произнося это, девушка слезла с кровати, порылась в сумке. Отвернувшись от Максима, натянула на голую попу короткие шортики, скинула под ноги ночнушку, застегнула за спиной лиф от купальника. Сунула ноги в шлёпки. Взяла с подоконника большой красный кошелёк.
- Она то ушла... Но я... я ещё не совсем… - промямлил Максим.
- И чего в ней такого особенного?.. - как бы между прочим, поинтересовалась девушка.
Максима вопрос поставил в тупик:
- Ну... как тебе объяснить. Невозможно объяснить. Просто отношения с ней… - это был незабываемый э-э… опыт…
Он замолчал, осознав, что морозит глупости.
Наташа поискала глазами телефон, нашла его на тумбочке, положила в кошелёк. Обратила рассеянный взор на Максима:
- А-а! Ну да, ну понятно. Любовь до гроба и прочее бла-бла-бла. Но ты не переживай так сильно. Нет, если тебе надо какое-то время, чтобы смириться со всем этим - я понимаю. Я сейчас схожу кое-куда, кое-чего куплю... А ты пока можешь пострадать. У тебя есть время. Минут двадцать где-то. А потом мы позавтракаем и пойдём на пляж. План действий понятен?
- Да.
- Ну, вот и хорошо.
Девушка пошла к выходу. На пороге обернулась.
- Главное... - посмотрела на парня очень долгим взглядом, - главное никуда не уходи. Даже не пытайся сейчас сбежать от меня. Понял?
- Нет-нет, что ты!
- Смотри мне.
Они улыбнулись друг другу.
Наташа вышла на улицу, оставив дверь за собою открытой. Максим слышал, как девушка быстро умылась во дворе, а уходя, начала говорить с кем-то по телефону.
- Привет Валь, а хорошо отдыхаю, спасибо, - закрывая за собой калитку, произнесла в трубку. - ...Ну, это понятно… чего вы ещё с Милкой можете там ждать... Да, между прочим, познакомилась. Очень приятный… никак не ожидала встретить такого. Правда, немножко странный. Почему странный? Я ещё сама не вполне понимаю... - она перешла на шёпот. - Впервые вижу парня, который бы переживал, что с кем-то переспал. Нет, что ты! Никакой не малолетка! Выбрось эти глупости из головы, дурочка. Чёртова извращенка... Короче. Приеду, расскажу с подробностями. А сейчас, пока. Пока, говорю!
Сбросила вызов и пробормотала, передёрнув плечами:
- Бесишь меня тут...
Максим ждал её за столиком, задумчиво допивая минералку. Когда Наташа вернулась домой, настроение его заметно изменилось:
- Хочу перед тобой извиниться, - сразу сказал он. - Всё было действительно отлично, а тут я со своими тараканами… всё испортил.
В мятых брюках и тенниске, с сожалеющим выражением на немного опухшем и перекошенном лице, Максим выглядел довольно забавно. Наташа вовремя сдержалась, чтобы не расхохотаться.
- Слушай, вчера ты был сильно проще. Так что давай и сегодня обойдёмся без всей этой чепухи: сожаления, извинения… раз уж так всё сложилось… просто отдыхаем дальше!
- Ок. А что ты принесла? - спросил он, с любопытством заглядывая в пакет. - Очень есть хочется.
- Вот таким ты мне больше нравишься! - похвалила она. - А то этот унылый тон... вообще никуда не годится!
Максим вытащил из пакета две двухлитровые пластиковые бутылки наполненные красным содержимым. В кульке, кроме бутылок, оказался ещё только комплект пластиковых стаканчиков.
- Это что, вино что ли? - подозрительно спросил он.
- Да, домашнее вино! Нужно же как-то поднимать тебе настроение. Сейчас выпьем по паре бокальчиков, потом идём к тебе, ты переодеваешься - и на пляж. Одну пока разливай, а я вторую закину в холодильник.
- А оно точно... нормальное? Его пить можно вообще?
Наташа рассмеялась.
- Ну конечно, я постоянно его покупаю. Очень вкусное.
- Ладно, а закуска?
- Будет тебе!
- Это конечно всё отлично, - растерялся парень. - Но всё-таки надо что-то поесть.
- Вот ты заладил, поесть, поесть. По дороге зайдём в кафешку какую-нибудь, съешь омлет, или чем ты там завтракаешь. Только сначала нужно переодеться. Ты выглядишь так, будто с сеновала свалился.
Но вместо того, чтобы куда-то торопиться, девушка неторопливо села напротив Максима и взяла в руки стаканчик с вином. Потихоньку надпила чуток.
- Я смотрю, ты не сильно спешишь… - покачал головой парень.
- Надо подождать немного. Я вино в морозилку засунула, пусть хоть немного охладится, с собой на пляж возьмём.
- Ясно, - вздохнул он. - Значит, меня ждёт долгая мучительная голодная смерть.
Наташа отмахнулась:
- Выпей немного, перебей голод.
Максим осторожно пригубил из стаканчика, беззвучно почмокал, облизнул губы. С удивлением поднял стаканчик на уровень глаз. Произнёс изумлённо:
- Да, ничего так, вкусненько.
- А то! Говорю тебе, я уже не первый раз тут отдыхаю. Беру вино у одного и того же человека. У него всегда отличное. Ладно, посиди здесь, я соберусь пока.
Когда минут через пятнадцать она вышла из комнаты, Максим чуть не присвистнул от восхищения. На ней был минимум одежды: узкий бирюзовый бикини, шикарная белая широкополая шляпа, солнцезащитные очки и босоножки на танкетке. На изгибе локтя - пляжная сумка. Такой куцый наряд, тем не менее, преобразил её до неузнаваемости. Ни дать ни взять девушка с обложки глянца.
- Всё я готова, - с порога заявила она.
Повернулась к Максиму в профиль и картинно застыла, отставив левую ногу назад, и возведя одну руку к потолку, а другую уперев в бок. Дала парню возможность вдоволь полюбоваться её внешним видом, искоса поглядела на него поверх очков, очевидно ожидая комплиментов.
- Так и пойдёшь? - вместо комплиментов, неуверенно поинтересовался Максим.
- Да, а что?
- Нет, ничего. Всё просто супер.
- Ну, говори, что?
- Вечером… это… не замёрзнешь?..
- Ах, на этот случай у меня в сумке парео есть.
- Парео?.. Ясно. Значит ты не из мерзлявых. Ну, пойдём тогда.
- Романтик из тебя - никакой, - со вздохом сказала девушка, опуская плечи.
Позавтракав по пути в какой-то столовке, к трём они всё-таки добрались до пляжа. Наташа расстелила своё полотенце, бросила на него шляпу и очки. Не дожидаясь парня, сразу пошла в воду и уверенно поплыла прямо в сторону открытого моря. Максим постелил рядом с оранжевым полотенцем свою сиротливую подстилку, немного попёкся в одиночестве на солнышке, потом поплавал чуть-чуть вдоль берега, но быстро вылез на сушу, нервно высматривая девушку, которая устроила слишком уж длительный заплыв.
На песок она вернулась не скоро. Заметно уставшая, но весёлая, появилась у полотенца ещё минут через сорок. Немного постояла в стороне, не вытираясь, обтекая водой и обсыхая на солнышке.
- Ну, ты и плаваешь, - сказал Максим. - Я думал уже где-то в Турции тебя искать придётся.
- Да, - подтвердила Наташа. - Я люблю долго в воде быть. Но не часто. Сегодня меня туда уже вряд ли загонишь. Налей, пожалуйста, стаканчик.
Девушка выпила немного вина, легла на живот, уткнувшись лбом в сложенное лицевое полотенце, расстегнула лиф на спине и вскоре задремала в позе ёлочки: расставив ноги и вывернув руки к солнцу.
Максим нудился: бродил по берегу и среди песка, мусора, камней, да осколков ракушек, отбирал маленькую гальку, что покрасивее. Сносил это добро к полотенцу. Когда ему наскучило такое занятие, он искупался и прилёг рядом с Наташей позагорать.
Мимо них прошёл торговец рыбой, обречённо проговаривая однообразную фразу: «Кальмары, мидии, рапаны; копчёная рыба».
- Давай возьмём рыбу к пиву? - внезапно «проснулась» Наташа.
- Отличная идея. Эй, уважаемый!.. - Максим подозвал торговца.
Тот торопливо вернулся:
- Рыбки хотите?..
Наташа застегнула бретельку и села. Внимательно изучила выбор: начинённые на палочку копчёные аппетитные кусочки, ведёрко креветок, шашлыки из морепродуктов и разнокалиберная вяленая рыба, продетая на верёвочке.
- Как называется вот эта? - девушка ткнула пальцем в плоскую тупомордую рыбёшку с круглым глазом.
- Вомер.
- Дайте нам два таких… Вомера.
Торговец завернул рыбу в целлофановый кулёчек и передал Максиму. Наташа лениво порылась в кошельке и расплатилась. Максим в это время подозрительно разглядывал купленную рыбёшку.
- Не беспокойся она вкусная, - сказала девушка, когда они остались одни. - Я такую уже пробовала, мне очень понравилась. Давай я пока почищу, а ты иди, сходи за пивом. Иди, иди.
Максим отправился к расположенной вдалеке синей палатке, в которой разливали пиво. Минут через десять присел рядом с девушкой, преподнёс ей бокал.
Принимая одной рукой бокал у Максима из рук, Наташа положила ему кусочек рыбки в рот, и подождала, пока он её разжуёт.
- Ну как?
- Да, действительно, на вкус лучше, чем на вид. А вот местное пиво, - прихлёбывая из бокала, посетовал он, - ужасная гадость.
Потихоньку выпили пиво и съели рыбку. Потом Наташа опять легла на живот, положив голову на сложенное полотенечко, лицом к Максиму. Он же, ещё разок искупавшись, принялся отбирать самые красивые камушки из ранее собранных и начал раскладывать их в одну линию на её позвоночнике. Попутно вспомнил какой-то школьный стишок и непроизвольно бормотал его себе под нос.
- Что ты говоришь? - сквозь дрёму пробормотала девушка.
- Я говорю, что жизнь всё-таки прекрасна.
- Я рада за тебя, - сказала Наташа и повернула голову на другой бок.
Потом Максим брал камушки с её спины - неспешно, по одному, оставляя наиболее взрачные на потом, - и бросал их в воду, стараясь закинуть подальше.
Вскоре солнце, отчаянно багровея, стало всё явственнее клониться к морю. Как и прежде, садящееся солнце почему-то очень взволновало чаек. Они принялись истошно кричать и собираться стайками.
- Вот чёрт. Фотоаппарат забыл!
- Что?! - окончательно проснулась Наташа.
- Смотри, как ярко чайки смотрятся. Красивые снимки могут получиться.
- А ты что, хорошо фотографируешь?
- Ну-у… говорят, у меня неплохо получается.
- И у тебя есть такая камера?.. - девушка показала размеры. - Как она там называется, забыла…
- Да, зеркальная, есть. Всё забываю достать из сумки...
- Ну, ничего. Завтра, завтра пофоткаешь, - успокоила Наташа парня. - Ты как, кушать хочешь?
- Конечно!
- Вот видишь эту зелёную крышу прямо? Там кафе, готовят вкусно и недорого. Ты сходи, поешь пока, а я всё-таки ещё разок искупаюсь.
- А ты?..
- Я пока не хочу кушать. Когда буду уходить с пляжа, наберу тебя.
Парень с сомнением посмотрел на девушку.
- Иди уже, никуда я не денусь. А то потом весь вечер будешь ныть, что голодный.
Максим отправился по указанному адресу. Там он действительно плотно и вкусно поел, а наевшись, рассчитался. Официантка, приняв оплату, как бы невзначай поинтересовалась, не хочет ли он выпить холодного разливного пива?
- А у вас разливное есть? - возрадовался он. - Я не заметил.
- Конечно. Свежайшее, вот только кегу подсоединили. Балтика семёрка.
Максим обвёл заведение удивлённым взглядом:
- Разливная Балтика?! В этих краях? Что ж вы раньше молчали? Буду, конечно.
«Спешить некуда. Наташа наверняка плавает ещё» - подумал он.
Максиму принесли полулитровый пластиковый стакан. Он пригубил пиво, - оно ему очень понравилось; на вкус - действительно «Балтика».
В этот самый момент позвонила Наташа.
- Поел?
- Да.
- Знаешь где я сейчас?
- У входа?..
- Нет. Помнишь вчера, когда шли на дискотеку, проходили игровую площадку? Ну, там где качели-карусели. Здесь есть такая штука, - типа лебедей. Хочу прокатиться. Ты со мной?
- Вот чёрт, а я думал ты придёшь в кафе, мы тут пиво попьём. Тут вкуснейшее пиво разливают!
- Ну как хочешь. Тогда я пока покатаюсь, а ты попей пива. Позже встретимся.
- Нет-нет, - заторопился Максим. - Я уже выхожу! Через пять минут буду.
Он схватил бокал и поспешил на улицу. Наташа ждала его возле кассы.
- О, ты с собой взял? Так надо было и мне, заодно.
Парень хлопнул себя по лбу:
- Вот чёрт, я ж его стибрил, получается, - сказал он. - Ты позвонила, я и выскочил не расплатившись...
Наташа заулыбалась:
- А! Так у тебя, кроме всего, ещё и криминальные наклонности!
Максим развёл руками:
- Так уж вышло.
- Шучу. Но ты такой да, бываешь иногда весь в себе?
Он пожал плечами, мол, что поделаешь.
- Не хочешь прокатиться?
Максим кивнул головой в направлении маленькой карусели, где сидя в маленьких лебедях, катались совсем маленькие детки:
- На этой что ли? - спросил с усмешкой.
Девушка ткнула пальцем ему за спину:
- Нет, дурачок. На той.
Максим оглянулся. Позади него оказалась огромная многоместная цепочная карусель, на которую прежде он почему-то совершенно не обратил внимания. Неповоротливая с виду махина, тяжеловесно крутилась, громыхая железом и быстро набирая ход. Через минуту взрослые и дети, вцепившись изо всех сил в поручни и выпучив глаза, уже носились по кругу на огромной скорости. Некоторые пассажиры, казалось, кричали - во всяком случае, судя по выражениям их лиц, так как самих криков Максим не слышал.
«Ни хрена себе гуси-лебеди», - подумал он, представив себя на секундочку на месте пассажира. У него от одного только вида вертящейся карусели закружилась голова.
- Ой, нет, - сглотнув слюну, сказал он. - Я тебя лучше здесь подожду.
Наташа, едва сдерживая улыбку, купила один билетик. Передала парню свою шляпу и сумку.
Облокотившись о невысокий заборчик и потягивая пиво из бокала, Максим заворожённо наблюдал за тем, как Наташа носится по воздуху в миниатюрном кресле. Немного раскрутившееся в полёте парео, коротким хвостом тянулось за девушкой. Сердце в груди Максима прыгало от волнения, ему казалось, что тоненькая цепочка вот-вот оборвётся и девушку унесёт вместе с хлипким креслом к чертям собачьим. У Наташи же был такой вид, словно она в этот миг получала ни с чем несоизмеримое удовольствие.
Когда карусель, наконец, остановилась и Наташа вышла к нему, полуобнажённая, с подкашивающимися ногами, слегка растрёпанными волосами, широко раскрытыми блестящими глазами и выражением детского восторга на разгорячённом лице, Максим понял, что хочет её, причём прямо сейчас.
И в следующий же миг, он кое-что для себя осознал. Ведь на самом деле, всё просто. Нужно только в этот самый момент, когда она сама идёт неверной укачанной походкой прямо ему в объятия, протянуть ей на встречу руки, слегка приобнять, наклониться, вот так вот, и просто сказать, негромко, на самое ушко, голосом, передающим внутренний трепет:
- Давай повторим?
- Повторим что? - не сразу поняла Наташа.
- То, что было прошлой ночью.
Максим поймал её озорной взгляд и впервые за весь день улыбнулся во весь рот.
- А знаешь, ты мне нравишься, - сказала девушка, заражаясь его улыбкой. - Чертовски нравишься.
- Ты мне тоже.
Они горячо поцеловались. Выбросив пустой бокал в мусорку, Максим взял Наташу за руку и быстрым шагом, переходящим в бег, парочка поспешила по вечернему посёлку.

Если предыдущий, их первый раз был пьяным, коротким и обжигающим, то теперь они взялись за дело с полным чувством. Долго наслаждались очень неспешной прелюдией, медленно и плавно перетекая из одного положения в другое, одаривая друг друга обоюдной лаской, как бы нехотя переходя к соитию. Затем, словно пребывая в сладком полусне, мерно колыхались, забываясь в наслаждении.
И хотя пружины под ними начали методично поскрипывать, а ножка кровати иной раз биться о тумбочку, вовсе не обязательно было соседям стучать в стену. От этого внезапного стука, ударившего бичом по взъерошенным нервам, ощущения оказались смазанными, оба они не получили того полного окрыляющего удовольствия на которое рассчитывали.
Выплеснув семя на простыню, Максим внезапно почувствовал, что эрекция у него не прекратилась. Такое иногда с ним случалось ранее, природа словно давала ему карт-бланш.
- Ну, сейчас мы покажем этим недоумкам, - пробормотал он, обеими руками подсовывая бедра девушки обратно под себя.
Максим сразу взял резвый старт. Дыхание мгновенно сбилось, он задышал громче и тяжелее, периодически постанывая. Наташа, подхватив его манёвр, принялась воодушевлённо охать, ахать и подвывать, с каждой секундой всё смелее и громче. Они бились друг о друга с такой же страстью и шумом, с какой бушующее море бьётся о берег. Кровать под ними заходила ходуном. Даже если кто-то им стучал, парочка уже никак не могла этого услышать.
Потом Наташа, изменив подход, принялась вскрикивать, словно в беспамятстве:
- Не могу больше, хватит, пожалуйста, прекрати, больше-не-мо-гу, не выдержу!
И прочее в том же духе.
Закончили они громкими, исступлёнными стонами.
Откинувшись от девушки, Максим повалился рядом с нею на постель, перемежая тяжёлое дыхание с беззвучным хохотом. Тело Наташи, в свою очередь, дрожало от сотрясавшего её хихиканья.
Несколько минут, лёжа голова к голове, они безуспешно пытались справиться с обуявшим их смехом. Наконец Наташа шлёпнула себя ладонью по взопрелому лбу:
- Боже, ну мы с тобой и идиоты, - прошептала она, обтирая пот с лица.
- Но зато мы им показали кузькину мать! - воскликнул он комически-грозным шёпотом.
Эта фраза подарила им ещё несколько минут чистосердечного неудержимого веселья.
- А всё-таки с этим скрипом надо что-то делать, - сказал Максим, когда они понемногу успокоились.
- Вчера тебя такие «важные» вопросы почему-то не беспокоили, - игриво сказала Наташа.
- Вчера я вообще не знаю, на каком свете-то был. Впрочем, я уже, кажется, всё придумал. Видела, какой тут матрац? Завтра мы просто переложим его на пол.
- А будет и завтра? - с хитрецой в голосе поинтересовалась девушка.
Максим лёг на бок, тесно прижался к ней всем своим влажным телом.
- Ну конечно, будет, - шепнул ей на ушко.
- Это хорошо, - сказала девушка, прикрывая глаза. - Только отодвинься, пожалуйста, ты такой горячий... И без тебя ужасно жарко!
- Кстати, - немного отпрянув, подметил парень. - На полу, наверное, попрохладней будет.
- Что ж, ты всё отлично придумал, - произнесла Наташа сонным голосом. - А теперь давай немного отдохнём...
Огромное количество с излишком потраченной энергии быстро дало о себе знать - через несколько минут оба забылись крепчайшим сном без сновидений.

1.2.2

Максим проснулся внезапно рано, но, тем не менее, почувствовал себя очень бодрым, свежим и полностью выспавшимся.
- О, знакомый потолок, - открыв глаза, удовлетворённо сказал он.
Наташа, от его громкого возгласа, вздрогнула во сне и тоже проснулась.
- Привет! - воскликнул он.
- Доброе утро, - промурлыкала девушка, довольно улыбаясь. Потянулась как кошечка, запуская ноготки Максиму в плечо.
- Ну и пошумели мы вчера, - сказал Максим с короткой усмешкой. Слегка скривившись от боли, осторожно высвободил руку из её цепких пальцев.
- О, Господи! - вспомнила Наташа и слегка вздрогнула. - Эти соседи... Ведь они всё слышали, правда?
- Уж мы постарались, чтобы услышали, - хмыкнул Максим.
Наташа огорчённо улыбнулась:
- Я с самой себя в шоке. Это ж надо было так визжать...
- Да ладно, выкинь из головы, всё в порядке.
- Дело не в этих ханжах, мне на них... - девушка коротко вздохнула, - но там дальше живёт семья с детьми. Вот и стыдно немного.
- Переживут, - подытожил Максим. - Что делаем?
- Известно что. На пляж идём.
- Надо ещё покушать в дорогу.
- Вот любитель покушать нашёлся на мою голову... Собираемся тогда!
- Нужно ещё умыться… - лениво протянул он.
- Да, умыться не помешает, - Наташа сдёрнула с него пододеяльник. - Вперёд!
Максим вздёрнул пододеяльник обратно, прикрывая наготу.
- Эй-эй, девушка, что это вы безобразничаите-ете здесь?!
Наташа покачала головой, цокая языком:
- Вот скромняга нашёлся... придётся, юноша, мне подать вам правильный пример.
Она выбралась из сбитой постели, встала перед ним обнажённая во весь рост и сошла на пол. Он попытался было поймать её за талию и притянуть к себе, но девушка со смехом вывернулась, схватила с соседней кровати большое полотенце и дважды обернула его вокруг стройного тела. Выбрала на тумбочке несколько бутылочек и тюбиков:
- Я пока в душ, а ты тоже не залёживайся.
Максим ещё немного повалялся, ворочаясь с боку на бок, со вздохом поднялся и, найдя среди Наташиных вещей какое-то маленькое мятое полотенце, отправился умываться.
Вернувшись в комнату, застал девушку за одеванием:
- Я тут подумал, вот нахрена я плачу за свою комнату? - тщательно вытирая лицо и подмышки, сказал он. - Я ж там даже не бываю.
Девушка обдумала слова Максима и начала говорить, переводя на него взгляд:
- Да, действительно…
Но тут же прыснула:
- Ты что, этим полотенцем пользовался?
- Да, а что такое?..
Девушка быстро отвернулась, пряча улыбку; прочистила горло:
- Нет, ничего… Давай так - я поговорю с хозяевами, и ты просто переберёшься сюда. Вещей у тебя немного...
- Да не-е, это я так. Не нужно. Что тут того отдыха?..
- Шутишь? У нас ещё куча дней впереди!
Парень задумчиво покусал губу.
- Что ж. Я тогда иду за своим барахлом, а ты предупреди хозяев. Доплачу им там сколько-то… сколько скажут.
Пока Максим ходил за вещами, Наташа переговорила с хозяевами и сходила на рынок. Через час парень притащил свою сумку.
- Ну что?
- Всё хорошо. Даже доплачивать ничего не придётся. Оказывается, я плачу за комнату, а не за количество людей. Попросили только, чтобы ты через калитку не прыгал по ночам больше, а то заберут твой паспорт. Я их заверила, что больше не будешь.
- Откуда, чёрт возьми… - Максим с опаской посмотрел в сторону хозяйского дома. - Денно и нощно бдят, значит…
- Вообще, о нас с тобой тут уже, похоже, гудят вовсю… - девушка чуть нахмурилась. - Ну да ладно… Вряд ли я ещё сюда приеду.
- Та чёрт с ними, пусть болтают себе… - отмахнулся Максим. - Идём лучше на пляж.
- Минуточку постой ещё, один только момент.
Она вытащила из пакета, лежавшего на кровати, белую ковбойскую, с загибами, шляпу.
- Это что, откуда?!..
- Я ходила на рынок, ещё вина купила и вот увидела… не смогла удержаться. Уверена, тебе как раз подойдёт.
Максим слегка покраснел, взял шляпу у неё из рук, повертел в руках.
- Наденешь?.. - с некоторым трепетом спросила девушка.
Удерживая шляпу одной рукой за тулью, парень тщательно насадил её себе на голову. Шлёпнул снизу пальцами по переднему полю, слегка отбросив шляпу на затылок и приобретя, таким образом, вид молодого удальца.
- Зеркало, - сказал Максим, щелкая пальцами. - Где у тебя тут есть зеркало?
- Не надо, - тихо остановила его Наташа. - Тебе очень идёт. Пойдём.
- Точно?..
Она посмотрела ему в глаза тёмным, зачарованным взглядом. Ответила, справляясь с внезапно охватившим её волнением:
- Можешь даже не сомневаться.
Две изысканные фигуры в белых шляпах, рука об руку вышли со двора, неторопливо спустились вниз по улице и вскоре оказались на пляже. Наташа сняла босоножки и бросила в сумку.
- Где расположимся? - спросил Максим.
- Давай пока просто пройдёмся вдоль берега, - она махнула рукой вперёд. - Мне интересно, что там дальше. Ты тогда дошёл до края?
- Дошёл. Ничего любопытного.
- Ну, может что-нибудь попадётся. Пофотографируешь.
- А чёрт, так я опять забыл камеру!
- Ничего, у меня есть с собой.
Наташа достала из сумки маленькую красненькую мыльницу.
- Я понимаю, что это не твой фотоаппарат, - сказала она, подметив его мимолётную ухмылку, - но фотки делает.
Максим изобразил серьёзное лицо.
- И вообще главное не камера, а фотограф. Ты говорил, у тебя хорошо получается. Так ведь? Вот и снимай… Только сначала…
Она включила камеру, и сделала несколько кадров Максима. Прикусив губу, пролистнула получившиеся фотки. Удовлетворённо улыбнулась:
- На, держи, занимайся...
Они не спеша дошли до конца пляжа. Перебрались через последний пирс и оказались на камнях. Людей там не было.
- Пора одевать тапки, - пробормотала девушка себе под нос, ступив на гальку.
- Подожди, не спеши, - сказал Максим. Взгляни-ка вон туда.
Среди груды камней, Наташа разглядела брошенную бетонную конструкцию, по форме напоминавшую ванну. Эдакая ванна в море, наполненная морской водой.
- Полезай туда, - сказал Максим. - Я сделаю пару снимков.
Наташа отдала ему шляпу и сумку, осторожно пробралась босиком по камням и легла в эту ванну на спину, приподнявшись на локтях. Лицо повернула к парню, направив взгляд на объектив. Море, ударяясь о края ванны, бурно вспенивалось, и пена эта с плеском перекатывалась через её тело.
Максим принялся щёлкать, настаивая на том, чтобы девушка позировала. Наташе пришлось поизгаляться: вначале она села на угол ванны, подобрав ноги к груди и положив голову на колени; потом легла на бок, подперев голову рукой; в конце - на живот, болтая ногами в воде.
- Ну, всё, надоело! - сказала она, осторожно поднимаясь над водой. Пока море пыталось потихоньку сбить девушку с ног, солнце по-особенному осветило её сбоку, выгодно оттенив её красоту и молодость.
- Вот так, замри! - закричал Максим, нажимая на кнопку и продекламировал. - Вот она, Афродита, из пены волн выходящая...
Наташа постояла на месте, легонько потряхивая руками, сбрасывая стекающие капли. Немного запрокинула голову, чтобы вода, струящаяся с волос, не лезла в глаза.
Максим всё щелкал. Девушка помахала ему рукой:
- Ну, хватит уже.
Он сделал несколько прощальных снимков и с сожалением убрал фотоаппарат.
- Так что, пойдём? - спросила она.
Максим подал ей руку и помог пробраться по скользким камням на твёрдую почву.
Назад Наташа шла вдоль берега, по щиколотку в воде, разгребая ногами волны и утопая стопами в песке, а Максим бегал вокруг неё с фотоаппаратом и всё снимал. То забегал наперёд, то отбегал в сторону или назад, стараясь поймать наиболее удачный ракурс.
Внезапно он остановился, отпустив Наташу далеко вперёд. Издали следил за ней, бредущей вдоль волн, быстро удаляющейся. Перевёл взгляд с девушки на море, с моря на солнце, с солнца опять на девушку, ощущая непонятное волнение в груди. Ослеплённый ярким светом, Максим вдруг ощутил себя так, словно оказался в страшном сне: вот сейчас Наташа уйдёт, окончательно растворившись в воздухе, и он не сможет её догнать. Неведомо откуда взявшийся страх, наполнил душу. Из-за шума в глазах, Максим словно обозрел окружающий призрачный мир не своим, а чужеродным взглядом: пройдут мириады лет, оба они бесследно исчезнут с лица земли, а это море всё так же будет безразлично накатываться на этот пустынный берег.
Максим окончательно бросил снимать, догнал Наташу и пошёл рядом.
- Хорошо прогулялись, - сказал он, заглядывая девушке в лицо, словно желая удостовериться в её реальности. - Нужно будет как-нибудь пройтись в другую сторону, посмотреть что там.
- Как-нибудь, - тихим эхом отозвалась Наташа.
- Э-эй, - негромко позвал он, выводя её из состояния задумчивости.
Она перевела на парня погружённый в себя взгляд. Её глаза не сразу сконцентрировались на его лице, в их глубине он уловил остатки ускользающей сосредоточенности. После короткой паузы Наташа улыбнулись. Взяла Максима за руку:
- Пойдём скорее! Вон там кафе, очень мне хочется выпить парочку коктейлей.
Вернувшись к жизни, они зашагали веселее. Взяли в кафешке по напитку и развернули свои полотенца-подстилки рядом с заведением, чтобы далеко не ходить за следующей порцией.
- Куда пойдём вечером? - спросила Наташа, лениво потягивая напиток через соломинку.
- Слушай, раз уж мы теперь как бы вместе живём… - Максим сдержанно улыбнулся. - Может, проведём сегодняшний вечер дома? Вина у нас полно, нужно только что-то на ужин приготовить, как ты думаешь?..
- Ты что, опять проголодался? - спросила она.
- Пока нет... это я насчёт ужина. Хотя я смотрю, ты вообще почти ничего не ешь...
- Ну да, ты прав, - задумчиво протянула Наташа. - Я-то привыкла днями не питаться... Но теперь, когда нас двое… И что мы будем кушать?
- Ну не знаю. Во дворе есть кухня. Можно приготовить, чего-нибудь... э-э... попроще, - он посмотрел на девушку с некоторой надеждой.
- Например?
Максим понял, что от Наташи помощи в задуманном деле ждать бесполезно. Пришлось брать инициативу в свои руки:
- Ты любишь пельмени?- выпалил он.
- Я не знаю.
Максим обескураженно посмотрел на девушку.
- То есть, в каком смысле «не знаю»? Как можно такое не знать? Ты их хоть ела когда-нибудь?
- Вообще-то ела. Но давно. И-и...
- И что?
- И ничего, - она пожала плечами.
- Ну, а ты будешь их есть сейчас?
- Да, наверное.
Максим запротестовал:
- Нет, так не пойдёт. Если мы возьмёмся что-то готовить, то пусть это будет блюдо, которое мы оба будем есть. Если ты не хочешь пельмени, то нужно придумать что-то другое. Может рожки какие-нибудь, лапшу. Её готовить недолго. Минут десять.
- Я не ем мучного.
- А, черт! Понял. Значит, лапша не годится. Пельмени тоже...
- Нет, почему? Я попробую.
У Максима начал ум заходить за разум. Он переспросил, напряжённым голосом:
- Точно?
- Да.
- Ну, смотри, - легонько погрозил пальцем. - Что б ты только ела.
- Хорошо. А ты их умеешь готовить?
Он засмеялся.
- Ну, я не повар, но пельмени сварить могу. Много раз приходилось это делать.
- Это хорошо, потому что я в них ничего не смыслю.
- Всё очень просто. Надо купить немного масла...
- Масло?!..
- Да... а что, масло тоже под запретом?
- Э-э…
Он продолжил перечислять, немного настороженно:
- Ещё сметану, для вкуса.
- Я не ем сметану.
Максим слегка вскипел:
- Ты вообще что-нибудь ешь?! Как насчёт майонеза?
- Немного могу.
- Ух! Значит, вместо сметаны возьмём майонез, тоже нормально. Перец, я думаю, покупать не надо. На кухне должен быть.
- Я не ем перчёное.
Максим окончательно оторопел:
- Но пельмени без перца никуда не годятся! - воскликнул он.
- Никакого перца, - категорично возразила она.
- Хорошо, - сдался он. - Что-нибудь придумаем…

Вечером, по дороге домой, они купили всё необходимое и сразу направились на кухню. Максим внимательно изучил упаковку с пельменями.
- И что, - поинтересовалась Наташа. - Какой алгоритм действий?
- Кипит вода, закидываем пельмени, когда вода вновь закипит, снижаем огонь и ждём, пока они всплывут. Потом ещё минутки три варим. Сливаем воду. Готово! Короче, всё будет в порядке.
Приготовив блюдо, Максим высыпал пельмени в одну большую, найденную на кухне, тарелку. Вновь возник вопрос с перцем.
- Давай разделим тарелку надвое, и ты свою часть поперчишь, - посоветовала Наташа.
- Нет, так делать мы не будем. Тарелка общая и пельмени общие. А я себе буду каждую отдельно в перец макать.
- Глупо. Отдели чуть-чуть. Ведь удобнее будет.
- А если ты захочешь съесть чуть больше? Из-за перца ты не сможешь этого сделать.
- Послушай, - девушка отъединила с десяток штук. - Я уверена, что мне вот столько хватит.
- Точно?!
- Ой, я знаю себя. Вижу, сколько смогу съесть.
- Ну ладно...
Он поперчил свою порцию. Принялись за еду.
- Я же говорила, так будет удобнее.
- Ты была права, - хмуро сказал Максим.
- Жить вместе не так-то просто оказывается, да? - улыбнулась Наташа.
- Ничего, - сказал Максим, - Всегда можно найти какие-то общие интересы.
Он загадочно улыбнулся и потянулся к бутылке:
- Вот вино, например, нам нравится одинаковое.
- А что ещё?
- А после вина, мы с тобой тщательно обсудим, что ещё нам нравится.
- Я смотрю, с каждым днём ты чувствуешь себя всё лучше и лучше…
- А то! Главное напомни мне, если я вдруг напьюсь и забуду, что матрац всё-таки нужно переложить на пол.
- Обязательно, мой ковбой, - томным голосом протянула девушка.

День за днём пробегали как в чаду. Они купались и загорали, пили и гуляли, занимались любовью. Редко когда просыпались до обеда. Однажды, встретив после дискотеки рассвет, вообще проснулись под вечер:
- Ты пока собирайся, - сказал Максим. - А я приготовлю нам омлет.
- Слушай, я в отпуске никогда сама себе ничего не готовила. А теперь каждый день завтракаю, постоянно ужинаю...
- Ну, сейчас у тебя есть я.
- Да, ты просто находка.
Вскоре он вернулся в комнату с полной тарелкой еды. Наташа сидела на кровати, клипая сонными глазами.
- Ты ещё не собралась?!
- Я ещё даже толком не проснула-ась, - протянула она жалобно.
- Скоро закат. Давай скорее. Так я никогда не пофоткаю этих дивных птичек!
- Ну, хорошо. Перекусим и я оденусь.
- Ага.
Девушка неторопливо поела, долго ковыряя в тарелке, словно непослушный ребёнок.
- Пойду, помою посуду, а ты, пожалуйста, поторопись.
- Там в холодильнике, посмотри, должна лежать ещё одна наша бутылка вина, - вдогонку сказала она. - Возьми её!
Когда Максим вернулся с бутылкой, Наташа сидела за столиком, завёрнутая в полотенце и курила.
- Но ты всё ещё не готова...
- Ну, мне нужно немного времени, - она помахала сигаретой, - собраться с мыслями...
- Но чайки...
- Что ты заладил, со своими чайками? Никуда они не денутся. Поверь, я сто раз видела. Они собираются... попозже.
Наташа ткнула сигаретой в направлении бутылки.
- Лучше налей.
Выпили по бокалу.
- Ну, всё. Теперь я готова пойти одеться, - сказала девушка... и осталась сидеть на месте. - Налей-ка ещё.
- Я тебя сейчас стукну, - незлобиво сказал Максим.
- Ну, хорошо, хорошо. Иду. Грубиян!
Наташа, словно в гневе, прикрыла за собою дверь.
- Послушай! - через минутку крикнула из комнаты.
- Что?..
Девушка что-то произнесла неразборчиво. Максим сунулся было в комнату, чтобы переспросить.
Наташа стояла посередине комнаты. Её обнажённая грудь смотрела прямо на Максима. За всё это время, девушка удосужилась надеть только короткую юбку, а футболку неуверенно вертела в руках.
- Я ещё не готова... - прошептала она, заметив его хищный взгляд.
Неожиданно для самого себя, Максим сделал шаг по направлению к ней. Наташа жалобно взглянула на парня, прикусив губу:
- Вспомни, - попыталась она его уговорить. - Ты хотел выйти на пляж.
Одной рукой он отобрал у неё футболку, другой коснулся груди и ласково сжал её. Обнял Наташу, тесно прижимаясь к ней. Губы сами потянулись целовать девушку.
- Я лишь хотела попросить, чтобы ты налил мне всё-таки вина, - сказала она, отворачивая лицо.
- Я налью, - пробормотал он, отбрасывая её футболку в угол комнаты. - Обязательно. Потом.
И осторожно повалил девушку на кровать.
Что ж, а чайки?.. Чайки его больше ни хрена не интересовали.

В последний день, Наташу словно подменили. Проснулась она без настроения. Сразу, не вставая с кровати, взяла свой телефон, сунула в него наушники и включила радио. Максим безмолвно наблюдал за девушкой.
«Ничего не поделаешь. Женщины... у них свои причуды», - подумал он.
Потихоньку коснулся её плеча.
Наташа просто отвернулась к стене и сделала звук погромче.
Тогда он оставил девушку в покое, задумчиво откинулся на спину кровати. От нечего делать разглядывал низкий потолок.
Какое-то время спустя, Наташа вынула наушники из ушей, перебралась через ноги парня, накинула халат и, прихватив сигареты, вышла во двор. С парнем она упорно не разговаривала.
Максим полежал ещё немного, начиная раздражаться.
«Сама же говорила, - просто отдыхаем, - думал он. - К чему теперь весь этот театр?»
Её нынешнее поведение вдруг показалось ему нарочитым, фальшивым. Он вскочил с постели и быстро натянул джинсы. Попытался понемногу себя успокоить, чтобы не сорваться.
Вышел на улицу, босиком. Яркий дневной свет на миг ослепил его. Соседние номера были закрыты, - в это время все давно на пляже.
Завидев парня, Наташа вернулась в комнату, быстро собралась и, сунув наушники обратно в уши, попросту ушла со двора.
Максим приготовил себе завтрак, неторопливо поел, потом долго сидел без дела.
Да, пришла пора уезжать, расставаться, и у него самого настроение было не ахти. Тем более что душу опять заполнило то болезненное ощущение пустоты, с которым он приехал на отдых. И всё-таки, зачем вести себя по-свински?..
Пересилив охватившую его беспомощность, стал потихоньку собирать сумку. Неожиданно наткнулся на фотокамеру.
- Ну и чёрт с ней! - выругался он. - А я пойду всё-таки пофоткаю этих чёртовых чаек!
Быстро спустился на пляж. Солнце катилось к закату, поднимался сильный ветер, море всё яростнее накатывалось на песок. Чайки дрожали в небе над головой.
Максим то и дело останавливался, поднимал фотоаппарат, после чего раздавался короткий щелчок; парень недовольно изучал получившийся снимок, возился с настройками, делал ещё снимок, и ещё, и ещё...
Чайки никак не хотели попадать в кадр. Горизонт никак не удавалось передать ясным и чётким. Солнце выглядело тускло и неестественно. Снимки были один неудачнее другого.
Максим глядел в глазок объектива, выслеживая новые цели, как вдруг наткнулся на Наташу. Он недоверчиво опустил камеру, сверился с реальностью, поднял камеру, снова опустил.
Да это была она. Сидела на песке, завернувшись в своё пушистое оранжевое полотенце, которое обычно использовала как подстилку. Волосы, что выглядело для девушки непривычным, оказались завёрнуты в косичку. В руке - баночка тоника, из которой она делала маленькие глотки. Взгляд был направлен на море, на заходящее солнце. На лице - детское выражение простоты и ожидания чуда.
Максим подошёл ближе, постоял немного беззвучно позади неё.
- Чего стал? - не оборачиваясь, добродушно спросила Наташа. - Садись уже.
- Ты давно тут?
- Да, а ты чего делал? - голос её, словно налитый солнечным теплом, звучал как-то по-новому.
Он поднял камеру:
- Вот, пытался поснимать.
Наташа чуть улыбнулась, понимающе:
- А ну да, чайки… Давай лучше садись скорее, - девушка кивнула в сторону моря. - Сейчас начнётся.
Внезапно Максим осознал, что у Наташи очень красивый и глубокий голос. Почему он раньше не замечал этого? Сделал короткую серию снимков, и присел рядом с девушкой на корточки, пересматривая и отбирая самые удачные из них.
- Смотри, смотри! - неожиданно схватила она его за руку.
Ветер вдруг стих, море точно остановилось. Безупречно круглый, огромный и от того казавшийся невероятно близким, солнечный диск, коснулся воды самым-самым краешком и в тот же миг морская гладь заиграла, заплескала алым сиянием. Солнце, точно масло, попавшее на раскалённую сковородку, быстро расплылось вдоль всего горизонта и за несколько быстротечных минут полностью испарилось в волнах. Некоторое время багровый отблеск ещё стоял над водой, но и он вскоре исчез. Небо сразу стало невнятно-серым.
Максим сидел, ни жив, ни мёртв - зрелище было великолепное. Рука Наташи, на протяжении всего заката напряжённая, вдруг ослабила хватку, а потом девушка и вовсе её забрала.
Немного посидели молча. Наташа продолжала задумчиво глядеть на море. Выражение лица её было сосредоточенным, отрешённым. Слегка отойдя от сильного впечатления, она сделала большой глоток тоника. Перевела взгляд на Максима:
- Скажи мне, ведь у нас был просто роман, обыкновенный курортный роман, и ничего более, правда ведь? - глядя парню прямо в глаза, спросила она.
- Сто процентов, - выдержав её взгляд, подтвердил он.
- Отлично - по-видимому успокоилась девушка. - Знаешь что? Иди-ка ты в комнату и по дороге купи пару бутылок шампанского. Прими душ там пока, сваргань чего-нибудь перекусить… А я скоро приду. В конце концов, наш последний вечер. Надо провести его как следует.
- Ты уверена?
- Да. Мне нужно только ещё немного побыть одной.
Когда Максим дошёл до лестницы и обернулся, Наташа всё ещё сидела, укутавшись в полотенце. Внезапно повеяло вечерней прохладой. Парень поёжился.
«Дело к осени», - подумал он.
Максим сделал прощальный снимок, который конечно не удался, но сердце его запомнило всё именно так: пустынный посеревший пляж, сгущающиеся сумерки и невыносимо одинокая девушка, завернувшаяся в огромное оранжевое полотенце.