Увидеть необыкновенное собрались все. Люди заполнили пространство перед стеной и молча смотрели на изображение. Они не находили слов для определения увиденного.

Первым нарушил молчание угрюмый бородач. – Никогда не видел ничего такого.

– Я бы не поверил, если мне сказали, что такое возможно. – Сказал его сосед.

– Я знаю, кто здесь изображён. – Громко сказал юноша, стоявший у стены слева.

– Кто? – Головы людей повернулись к нему.

– Это молодая жена автора. Она стоит рядом с ним. Посмотрите, какое сходство с изображением!

Люди зашумели, заговорили. – Да, да. Как, похоже. Как ему это удалось? Никто никогда такого не делал.

К стене с изображением подошёл сурового вида старик с глубокими морщинами на лице и длинной бородой. Он поднял руку, и воцарилась тишина.

– Наши отцы, предки умели многое, что нужно для общей пользы. То, что мы видим – он указал рукой на стену, – не накормит, не защитит. Но оно даст бОльшее – наши потомки смогу увидеть, какими были мы. Среди нас нашёлся единственный, кто сумел изобразить человека. Большая привязанность к своей жене, желание подарить ей что-то необычное, родили в нём неведомую силу создания чуда. Молодая женщина с цветком в руке будет неповторимым вечным памятником на все века. И такому творению дадут своё имя.

– Какое?

– Возможно, оно будет называться шедевр! – Торжественно произнёс вождь.

Группа людей поднималась по склону горы вверх. Экскурсовод шла впереди, изредка оглядываясь на немногочисленную группу. Сделав несколько остановок, чтобы отдышаться и дождаться отстающих, они остановились у цели своего восхождения. Когда последний из группы подошёл к входу в пещеру, девушка экскурсовод включила фонарь и пошла внутрь.

- Будьте осторожны, проход невысокий. – Всего через несколько шагов открылась довольно просторная пещера. Мощный фонарь в руках экскурсовода прошёлся по стенам и потолку пещеры, давая возможность оценить внутреннее пространство. Экскурсанты, которые захватили с собой фонари, помогли дополнительно осветить пещеру. Наконец, все лучи света остановились на противоположной от входа стене пещеры. На ней было то, ради чего пришли сюда люди.

– Перед нами наскальное изображение человека каменного века. – Отработанно начала излагать информацию девушка. – Датируется между пятисотым и восьмисотым тысячелетиями до нашей эры.

– Почему такой большой временной разброс? И, разве могли быть тогда люди?

– Рисунок сделал человек, это несомненно. В углу пещеры, когда её впервые обнаружили, лежали кости животных. Причём, разных. По характеру их расположения, исследователи пришли к выводу, что это не останки жертв хищников. По их мнению, пищу для себя приносил древний художник, который работал над изображением. Железного инструмента в те времена не было, и рубить камень приходилось тоже камнем. Требовалось много усилий и времени на это. Среди найденных костей оказались принадлежащие животным, которые существовали до полумиллиона лет назад и раньше. Они стали единственной привязкой по времени, потому что ничего больше здесь найдено не было.

– В пещере никто не жил?

– Следов обитания или какой-то деятельности человека здесь не обнаружено.

– Получается, что её использовали как художественную студию? И всего лишь раз?

– Можно и так предполагать.

– Неведомый художник в немыслимо доисторические времена убегал из племени, не страшась подстерегающих вокруг опасностей, взбирался на гору, чтобы выбить в камне желанный образ? Интересно, что им двигало?

– Может, наказание отрабатывал?

– Наказание в те времена, скорее всего, было связано с определённой пользой – добыть мяса или другой пиши для соплеменников.

– Я считаю, что это первое проявление творчества. Начало зарождения в человеке того, что теперь называется искусством. А что думают учёные?

– Единого мнения относительно времени создания рисунка нет, слишком мало фактов. Кого изобразил древний человек, можно лишь предполагать. Возможно, своего соплеменника.

– Или соплеменницу. Чёрточки над головой – это волосы. Этим художник хотел показать, что изобразил женщину.

– Тогда что она держит в руке?

– Каменный нож для разделки мяса, или скребок для обработки шкур убитых животных.

– Я считаю, что художник изобразил себя с резцом в руке.

– Тоже подходит, как вариант.

– А может, у него было хорошее настроение, и он просто выбил на стене изображение человека.

– Каменный век! А вы говорите о творческом порыве. Откуда он тогда мог быть? Примитивные чёрточки и палочки. Скажите ещё, что это искусство!

– Нас от них отделяют тысячелетия развития. Мы едим не сырое, а нежно приготовленное мясо, можем кистью и красками изобразить тончайшие формы. А для людей тех далёких времён рисунок из, как вы говорите, палочек мог восприниматься невероятным, неповторимым достижением.

– Тогда имя ему – шедевр!