Он был чёрный. Одиночка.
Мощная машина.
Что за зверь - неясно точно -
Лев наполовину?

Он, в семье родившись львиной,
Всем был неугоден.
Льву и львице было стыдно
За своё отродье.

Все в округе задавались
Лишь одним вопросом –
Что за зверь? Над ним смеялись
Даже альбиносы.

Повзрослев и чуть окрепнув,
Тёмной страшной ночью,
Выбрал он в просторах прерий
Статус одиночки.

Беспощаден, кровожаден...
Впрочем, сердце зверя
Радость видело в усладе –
Быть грозою прерий.

Вековые баобабы,
Даже те пугались,
Зная рык его неслабый
И характер-гадость.

Знали – когти лап стальные
О кору он точит,
Чтобы раны долго ныли,
Истекали сочно

Слёзно-горькою смолою,
Взрезанные зверем.
Сети шрамов под корою
Не разгладит время.

Только льву совсем не грустно.
Чувство сострадания
В нём запрятано искусно
Иль убито ранее.

И ни птице, и ни зверю
Не видать покоя -
Сильный бог просторных прерий
Бережёт изгоя.

Так течёт потоком время,
Быстро, год за годом.
Зверь давно уже не верит,
Что из львов породой.

Всякий раз за ним победа,
Если примет бой он…
Покровитель Айдо-Хведо
Балует изгоя.

Сам Дракон его отметил
Званьем полубога.
Жаль, что нимб его не светел,
Жертв его так много!

Есть в числе его трофеев
Черепа двуногих…
Часто, встретив на тропе, их
Убивал, как многих.

У людей свои есть боги…
Так, однажды в полдень,
Вышли люди на дорогу -
Приговор исполнить.

Шесть охотников бывалых,
Вышли на сафари.
Чёрный сразу увидал их,
Понял – эти твари,

Что двуногими зовутся,
Для него опасны,
Видно сразу: не пасутся,
Вызов – это ясно.

Осторожно, понимая,
Что рискует жизнью,
Чёрный тихо подползает
К людям ближе, ближе…

Ближе к смерти. Не сдаваться.
Он не из трусливых,
Полумёртвым будет драться
Из последней силы.

Рык, рывок, прыжок с разбега…
Шесть разрядов – в череп…
Что ж… страшнее человека
Нет на свете зверя.

Необычным украшеньем
На стене гостиной -
Шкура «недоразуменья» -
«Льва-наполовину»…