В одной деревушке скончался крестьянин.
Оплакав, отпели, потом погребли.
Наследство делить меж тремя сыновьями -
Задача простая, коль есть что делить.

Они за столом для настольного тенниса
Наследство свое разыграли, и вот -
Старшому достались усадьба и мельница,
Середнему - ослик, а младшему - кот.

Но были противными старшие братцы.
Казалось бы, выиграл - молча ликуй,
А те как пошли над меньшим издеваться,
А он рад подставить другую щеку.

- В тебе нет задатков к науке и спорту,
Ты в бизнесе ноль и в искусстве балбес.
Поправил меньшой слишком тесные шорты
И двинул с котом в зачарованный лес.

Светло улыбался, глотая слезинки,
А те, что губами схватить не успел,
На землю катились - за ним на тропинке
Цветы вырастали, грибы, чистотел.

Коту надоело ходить безобедно,
Хозяина он усадил под ольху.
- Ты жди меня, бедный, дождись меня, бедный,
Ой, нет, пересядь, много птиц наверху.

Пойми же, что братья, пускай грубовато,
Но верно подметили важный нюанс:
В тебе нет способностей, ты как лопата,
Которая хочет исполнить романс.

Один бы ты жил в нищете и бескормье.
Короче, с наследством тебе повезло.
Поэтому хватит эпической скорби,
Вот хлеба горбушка, а вот корвалол.

Собрал на тропинке прекрасную флору,
Вспоённую юноши светлой слезой...
Спустя два часа подошел он к забору,
Усталый, голодный, холодный и злой.

Три буквы чернели на белом заборе,
И были они издалёка видны -
Ура! ("Королю и принцессе Миноре"
Дописано было с другой стороны).

Несчастный наш кот постучался в ворота,
А в лапах гостинцы - стучал головой.
- Животное? Древо? Какая порода? -
Раздумчивым басом спросил часовой.

- Животное. Да. Притворяться не буду.
Заметная личность. Фамилие Кот.
Красив. Несудимый. Религия - вуду.
Подгруппа скитальцев отряда сирот.

Порода? Я помесь мейн-куна и сфинкса.
Текущий хозяин - маркиз Карабас -
Прислал королю и принцессе гостинцы,
Поэтому я оказался у вас.

Прошу, часовой, о своем королевстве
Поведай открыто. "Введение в курс".
Прослушал я цикл страноведческих лекций,
Окончив затем мышезнания вуз.

- У нас в королевстве полно минералов,
Отлично родятся капуста и рожь,
У нас в королевстве полно генералов,
И голой рукою его не возьмешь.

У нас в королевстве прекрасно трудиться,
Учиться, лечиться, любить, отдыхать,
У нас в королевстве такие девицы -
Пусть даже тебе не дано возбудиться,
Но ты без стихов не покинешь кровать.

У нас в королевстве король и принцесса
В заботе о гражданах днем и в ночи,
У нас в королевстве всего полпроцента,
Кому здесь не любо, и те дурачки.

У нас в королевстве печаль за печалью,
Но тсс... я прошу вас, полнейший секрет.
И тут часовой не без страха отчалил
В моря описаний несчастий и бед:

- Прослушали цикл страноведческих лекций?
А я вот гроссмейстер спортивной ходьбы!
Ну, ладно. Короче, у нас в королевстве
Совсем перестали водиться грибы.

Пропали опята, лисички, чернушки,
Масленок и рыжик - незнамо куда.
Скучали в домах без солений кадушки,
Томилась без жаренья сковорода.

Но это еще полбеды или четверть,
Пропала затем благородная снедь.
Король умолял: "Ну чего же вы, черти,
Достаньте грибочек, нет силы терпеть."

Король отвлекался лишь в недрах спортзала,
Но все бесполезно - грибов не сыскать.
Принцесса от горя тату заказала -
Грибок сыроежка чуть выше соска.

Казалось, принцесса от нервного стресса
Дошла с королем до последней черты.
Все плачут. И нет в королевстве прогресса.
И тут в королевстве пропали цветы!

Пионы, тюльпаны, ромашки, левкои
Ушли в одночасье в иные края.
Напрасно король повторял: "Что такое?"
Напрасно "предатели" он повторял.

В Миноре какие-то сломы и сдвиги,
От них не спасут ни "Нарзан", ни "Боржом".
Поклонники дарят не розы, а книги,
А ей эти книги - как в сердце ножом.

Король отвлекался втыканьем кинжала
В фигуры танцовщиц с картины Дега.
Принцесса от горя тату заказала -
Горшок с цикламеном чуть ниже пупка.

Казалось, что дело дошло до предела,
Но, в сущности, мелочь - грибы да цветы.
Однажды на пятой конечности тела
У дочки с отцом появились хвосты!

Откуда? За что? Это вирус ли? Порча?
Придворный хирург уповал на рентген.
Придворный ученый исследовал почки
И молвил: "Наверное, дедушкин ген".

- Влияние Марса, - добавил астролог, -
Как только Меркурий придет в нужный дом,
Само все решится, без слов и уколов,
Само все помчится своим чередом.

Король отвлекался вливаньем "Чинзано",
Почти без эффекта, уж будем честны.
Принцесса от горя тату заказала -
С летящей пантерой вдоль узкой спины.

Вот так и живем, словно мы на вулкане,
Гадаем, когда же невзгодам конец.
И кот, шевеля от восторга усами,
Велел часовому: "Веди во дворец!"...

Наш кот во дворце. Суета, суматоха.
Проносятся слуги, бьет дрожь по спине.
Король на кровати стенает: "Мне плохо",
Прижавшись хвостом к мозаичной стене.

Принцесса закрылась в роскошных покоях,
Трясется в истерике, дико крича.
Шеф-повар из кухни приносит жаркое,
Надеясь, что ей полегчает тотчас.

Открыла на запах. Поела. И снова,
Как дайвер с высокой скалы в океан,
Нырнула в истерику. Бедный шеф-повар.
Когда-то с принцессой крутил он роман.

Кота подвели к королевской кровати.
Величество сделал всем знак отойти.
И кот замурлыкал: "Величество, хватит,
Унынья история вам не простит!

Маркиз Карабас, мой патрон благородный,
Прислал в знак почтения в дар королю
Цветы эти (собраны только сегодня),
Грибы эти (очень подходят к дорблю).

Трава чистотела - особое дело.
Достаточно скушать лишь два стебелька,
В мгновение ока очистится тело -
Исчезнут копыта, хвосты и рога."

Веселье царит в королевских хоромах,
Артисты в ударе, и тосты теплы.
Король и принцесса всех выше на тронах,
К ним слуги возносят домкратом столы.

Цветы "Карабаса" в роскошных сосудах,
Грибы на тарелках (но только на двух).
Кот яростно ел с антикварной посуды
И гребнем небрежно расчесывал пух.

Вдруг вспомнил король, доедая повидло
И к рыбе тунцу проявляя любовь:
- Вы скоро покинете нас, очевидно,
И что же, опять ни цветов, ни грибов?

- Величество, тихо, не надо печали.
У вас есть невеста, у нас есть жених,
И если б они меж собой повстречались,
То все замечательно было б у них.

А также у вас. Ведь маркизовы слезы
Разбудят природу и в вашей стране.
Кап-кап - и на улицах вырастут розы,
Кап-кап - и пробьются сморчки по весне.

- Идея прекрасна, но есть один фактор,
Отчетливо видный без луп и очков:
Довольно непрост у Миноры характер,
Не много ли будет цветов и сморчков?

- Простите, отец, - возразила принцесса, --
Я с мужем не буду излишне резка.
Клянусь всеми сказками Венского леса
И этим... тату, что чуть ниже пупка.

На том порешили. Назначили встречу
На старом мосту над глубокой рекой.
И кот наш ушел, прихватив банку лечо,
Пакет бутербродов и чан с молоком.

Он брел, декламируя драмы Шекспира,
Запел, издавая чарующий звук.
В деревне снял "Кодаком" дачу банкира,
И снова в дорогу под пение вслух.

Что делал он после, полнейшая тайна,
Но видели птицы, как утром с моста
Он в реку столкнул молодого хозяина.
Хозяин барахтался, кот причитал:

- Погромче кричи и тони натуральней,
Въезжает на мост королевский кортеж.
О боже, его окружили пираньи!
Маркиз погибает в реке без одежд!

Величество, слезно прошу о подмоге.
В шикарном ландо направляясь сюда,
Разбойников встретили мы на дороге
И с нами случилась большая беда -

Забрали ландо с вороными конями,
Одежду и три кошелька с серебром,
Браслеты и кольца безжалостно сняли
И с шеи сорвали фамильный кулон.

Порвали бумагу о праве на титул
И паспорт сожгли у него на глазах.
Ах, если бы только Господь это видел
И страшными карами их наказал.

Как лев защищался отважный хозяин,
Грабителей в страх повергая и в прах.
Но много врагов, да плюс я чем-то занят,
Чего-то искал в придорожных кустах.

Схватили и сбросили бедного в реку.
Он тонет, и хищники вьются кругом.
Величество, надо помочь человеку!
Принцесса, не встретиться вам с женихом!

Ах, я позабыл рассказать вам такое,
Пред чем побледнеет и нынешний рок.
Именье спалили вчера родовое -
Маркиз без жилья, как бездомный щенок!

Вам слушать об этом и то неприятно,
А нам каково это все перенесть?
Жестока судьба, невредим лишь курятник -
Вот фото, осталось рыдать и смотреть.

- Вот это курятник? Балконы? Колонны?
Да в три этажа? Да еще с гаражом?
Вот это богатство, язви вас в дублоны!
И куры там счастливы? Я поражен.

- Что ж, если беседа зашла в эту плоскость,
Признаюсь: хозяин - большой птицевод.
В два раза повысилась кур яйценоскость,
А сладкое мясо годится в компот.

Минора как вскрикнет: "Довольно деталей!
Спасайте кто может! Тащите наверх!"
Забросили трос, обвязали, достали.
Зачем-то устроили днем фейерверк.

Король подарил Карабасу карету,
Одежду и три кошелька с серебром.
- Усадьбу отстроим. Хотя, по секрету,
Коль это курятник, каким же был дом?

Минора любимого нежно дразнила,
На пальце мерцал уникальный опал.
- Какое тату показать тебе, милый?
И юноша в думу великую впал.

- Мы едем в турне по владеньям маркиза! -
Скомандовал кот, указуя перстом.
И мимо кареты, как сон и как вызов,
Бескрайние дали неслись за окном.

В лугах у реки разглядели подпаска.
- Как речка зовется, скажи мне, пострел?
- Ах, сударь, зовется река Карабаска.
А кот отрешенно в окошко смотрел.

Свернули по знаку "Спортивная база",
Там пасся табун скаковых лошадей.
- Лошадки, вы кто?
- Скакуны Карабаса.
А кот отрешенно молчал, прохиндей.

И снова табличка на радость проезжим:
"Зайдите! Аншлагом порадуйте нас!"
- Шикарное место! А кто тут главрежем?
И труппа пропела: "Маркиз Карабас".
А кот отрешенно прикрыл правый глаз.

Король шелушил от восторга обивку,
Принцесса смеялась. Чему? Не скажу.
Покрикивал кучер. Хлестали наливку
Лакеи на козлах на полном скаку.

Все двигалось к свадьбе веселым галопом
И свадьбой окончилось, как и должно,
Где кот, побежденный свиным эскалопом,
Свалился под стол и уснул сладким сном.

Вы стих дочитали. Длинней, чем "Отелло"?
И если проснулись не с правой ноги,
На автора точно откроете дело,
Чтоб все-таки выяснить, где сапоги.

Ну да, промахнулся. Обиделись кровно?
И что ж тут поделаешь, автор не Бог.
Да, кот в сапогах - это вещь, безусловно.
Но, может быть, лучше, когда без сапог?