Лев, который не умел рычать

Жил был лев, который не умел рычать. Он вообще «р» не выговаривал. Когда этот лев был маленький, родители учили его читать, писать, считать, учили играть на пианино, лазить по канату и чистить зубы.
А букву «р» выговаривать не научили. Они думали, что это само по себе получится. Ещё родители думали, что рычать – не главное в жизни. Или совсем об этом не думали.
А льву рычать надо уметь обязательно. Лев – это же не домашняя кошечка, это царь зверей! А все цари должны уметь рычать. Иначе порядка в царстве не будет никакого. Стыдно было льву: все соседние цари рычат, а он – то на пианино играет, то зубы чистит. Пришлось из царей уходить. Перед уходом лев назначил себя министром культуры. Но и в министрах недолго ему побыть пришлось. Потому что на первом же собрании надо было льву с другими министрами знакомиться. Начали министры по очереди представляться. Заяц говорит:
– Я – прыжковый министр.
Удав шипит:
– Я – ползковый министр.
Крокодил сообщил, что он министр без портфеля, а кита, который, как обычно, набрал в рот воды, представляла лягушка:
– Это – говорит она, – заплавский министр. – За любые буйки заплывает без напряжения. Никакой на него управы!
Подошла очередь льва. Лев покраснел и сказал:
– Я – министл культулы.
Тут все как начали смеяться!
– Министл! – кричат – министл!
Только умный жираф спросил:
– А что такое, культула?
Но на жирафа шикнули, чтобы он не мешал смеяться. Жираф смутился, втянул голову в плечи и ушёл ужинать. За ним и лев убежал. Правда, не ужинать, а куда глаза глядят. Бежал он, бежал и прибежал в одно загадочное место, где требовался на работу сторож, умеющий читать, писать, считать и, понятное дело, играть на пианино. «Вот! – думает лев, – это место – для меня! Не всем же быть царями и министрами, сторожа тоже очень нужны!» Но льва рассмотрели и на работу не взяли, потому что сторож должен уметь рычать не хуже царя, а иногда даже лучше.
Совсем лев загрустил, сел на песок и начал думать. Первая его мысль была очень нехорошая и лев её из головы выкинул. Вторая мысль была такая: «Никому я на земле не нужен!» За второй мыслью тут же появилась третья: «Если я на земле никому не нужен, закопаюсь под землю!» И лев начал копать вглубь земли. Копал, копал и докопался до норки. А в норке малюсенькая мышка. Сидит в кресле чай пьёт и на льва смотрит.
– Ты кто? – спросил лев, вычищая землю из-под когтей.
– Я мышка! А ты кто? – сначала честно ответила, а потом равнодушно спросила мышка.
– Я – лев! – попытался гордо представиться лев.
– Царь, что ли? – опять спросила мышка, подливая себе чаю.
– Нет, – отвечает лев, – я этим уже давно не занимаюсь.
– Чем же ты тогда занимаешься? – поинтересовалась мышка.
– Вот, как видишь, под землю лезу, потому что на земле я никому не нужен, – грустно сказал лев.
– Ну и зря, – говорит мышка, – здесь, под землёй, ты не нужен тем более... А что случилось?
– Я, – плачет лев, – лычать не умею!
– Что-что? – заинтересованно переспросила мышка.
– Лычать! Только впеледи стоит не «л», а длугая буква, котолую я не выговаливаю.
– Рычать, ты хотел сказать!? - слегка поперхнулась чаем мышка.
– Ну да! Именно это я и не могу делать! – выдавил из себя лев.
– А я только это и могу... И больше ничего, – задумчиво сказала мышка.
– Научи меня, пожалуйста!!! – упал перед мышкой на колени лев.
– Можно попробовать, – говорит мышка, помогая льву подняться, – а чему ты меня взамен научить можешь?
Перечислил лев всё, что он умел и выбрала мышка игру на пианино. Начали они заниматься. Мышка льву о языке, о губах и зубах рассказывает, а лев мышке, в свою очередь, о клавишах и педалях. Через две недели лев как зарычит, мышка как заиграет! На том и расстались, поблагодарив друг друга. Лев домой прибежал и сразу царём выбрался. Рычит во все стороны, порядок наводит. Скоро стало у него в царстве даже порядочнее, чем у других царей. Потому что другие цари рычать уже устали, а льву это занятие – в удовольствие.
А мышка днём, как и раньше, пила чай и тихо порыкивала, зато в тёмное время суток на пианино вальсы играла. Поэтому, если вдруг, ночью, вы услышите из-под земли Шопена, не пугайтесь – это мышка музицирует.