На лицах застыла тоска, а ноги едва идут,
Но дело есть дело:
……………— Потом отдохнём, скорее!
...Клюкву найти бы, разнообразить еду,
Да нынешний урожай когда-то ещё созреет...

Окрик как выстрел:
……………— Скоро ль, мужик, дойдём?
Клялся, что знаешь тропу, а вокруг трясина и только!
Вот вернёмся с победой — к бесам спалим твой дом…
...Но мужик упрямо идёт, а спорить не видит толку.

Пол-шага вперёд — и ищет приметы взгляд,
Ещё пол-шага — и снова стоит, озираясь.
Поляки торопят — полякам Московию брать,
И им не скажешь: склероз, мол, настиг под старость.

Сусанин слишком устал. Прилечь бы, сомкнуть глаза…
Но делает полный шаг, с ухмылкой расправив плечи:
— Проше, пановье, я местность почти узнал.
Ещё чуток потерпите, и станет дорога легче.

Слегка задержались в пути, но Бог нам не дал пропасть:
Болоту конец, а путь ваш дальнейший — вот он!
...Тут в сутолоке возникшей Сусанин за кочку — шасть,
И слушает, как тишину взрезает дробь пулемёта…

* * * * * * * * * * *
— А что, товарищ майор, Сусанин — герой-мужик!
Четыреста лет плутал, но вточь на засаду вывел,
Ему бы медальку, что ли…
………………— Медальку не заслужил.
Получит лишнюю чарку и переходящий вымпел.