На средневековом ристалище смеха,
Таком же убогом, как быт горожан,
Уродливо, скучно зевала потеха;
И шут в полумаске по имени Жан
С товаркой Матильдой спектакль играли,
Натужно, визгливо кричали в толпу,
И люди со смехом остроты встречали.
Там глупый король был обязан клопу,
И был непременно удачливый нищий,
Там ведьме горбатой сносили башку
Задорно и весело, на пепелище;
Кюре всем на праздник прощал по грешку.
Во мраке и копоти бедной харчевни
Заслуженно ели артисты потом,
Судачили, что их дела не плачевны
Бывают, смеясь переполненным ртом.
А утром катилась кибитка их дальше
С потрёпанным комедиантским добром,
С личинами правд, обаянием фальши,
И ждал их опять где успех, где погром.
И может, какой-нибудь мэр в это время
Приказывал их балаган отыскать,
Чтоб вздёрнули гаеров ряженых племя,
Чтоб больше не смели их светлость кривлять.
Вот так и спешили они до границы,
Где власть начиналась другого князька…
И были судьбой их туманы, зарницы,
Базары, дороги и дым костерка…